A un livello fondamentale, un ingegnere clinico combina la comprensione della medicina moderna con una piena comprensione dell’ingegneria. In genere è il tipo di lavoro che può aprire molte opportunità di carriera per una persona e molte di queste carriere si basano su set di abilità totalmente diversi. Un ingegnere clinico che lavora in un ambiente ospedaliero può scoprire di essere sostanzialmente un responsabile della tecnologia, aiutando a scegliere le attrezzature e gestire il personale di manutenzione. Se un ingegnere clinico ottiene un lavoro in un ambiente industriale, può essere coinvolto in qualsiasi cosa, dalla progettazione di attrezzature mediche alle vendite. Gli ingegneri clinici possono anche lavorare in un’ampia varietà di lavori di consulenza indipendenti.
Gli ingegneri clinici che lavorano in ambito ospedaliero o la gestione patrimoniale tendono a supervisionare i sistemi per le apparecchiature mediche. Gestiscono anche finanze, elaborazione dei dati e personale, in particolare in ambito ospedaliero. A volte, gli ingegneri clinici esaminano le nuove tecnologie e addestrano il personale nel suo utilizzo. Le persone in questo lavoro che lavorano nell’industria aiutano a progettare e sviluppare attrezzature mediche. Coloro che lavorano in ambito privato possono fornire informazioni e approfondimenti su organismi nazionali o globali, come l’Organizzazione mondiale della sanità.
A causa della crescente importanza della tecnologia per la professione medica, gli ingegneri clinici sono diventati più necessari. Con l’aumentare della complessità della tecnologia medica, il personale medico ha bisogno di una formazione costantemente aggiornata per gestire quell’apparecchiatura in sicurezza e farla funzionare correttamente. Si ritiene inoltre generalmente che l’aumento del costo di questa apparecchiatura abbia reso gli ospedali più cauti nella manutenzione e abbia indotto loro a richiedere un aiuto più esperto.
Qualcuno che desidera diventare un ingegnere clinico si allenerà in un mix di ingegneria e materie mediche, ma la formazione specifica può variare a seconda delle specializzazioni e di altri fattori. La parte ingegneristica della formazione è generalmente estesa, copre tutti gli aspetti che qualsiasi altra carriera ingegneristica richiederebbe e materie specializzate che sono specificamente utili per gli ingegneri clinici. Dal punto di vista medico, la formazione si occupa di tutto, dalla fisiologia allo studio del funzionamento delle apparecchiature mediche. A seconda del lavoro specifico che stanno cercando, gli ingegneri clinici potrebbero anche aver bisogno di alcune abilità delle persone legate alla gestione di pazienti, personale medico o clienti, nel caso di lavori di vendita.
Sebbene la necessità sia generalmente cresciuta per gli ingegneri clinici, il numero effettivo di lavori disponibili non è necessariamente esteso. Gli ospedali specifici non sempre impiegano molti ingegneri clinici e può esserci molta concorrenza per lavori industriali e posizioni di consulenza. Coloro che cercano di entrare in questa carriera potrebbero aver bisogno di essere flessibili riguardo al tipo specifico di lavoro che desiderano e disposti a cambiare posizione se un’apertura di lavoro diventa disponibile in un luogo lontano. Anche se non è disponibile un lavoro clinico specifico, spesso è possibile trovare molte altre opportunità di lavoro redditizie altrove.