Un ingegnere di progettazione elettronica è responsabile della progettazione e della creazione di hardware e dispositivi elettronici per aziende in settori come la produzione, l’aerospaziale e le telecomunicazioni. Gli ingegneri di progettazione elettronica sviluppano soluzioni hardware e software, creano schemi e prototipi di progettazione e supervisionano il processo di creazione di nuovi prodotti per componenti e macchine elettronici. Gli ingegneri possono lavorare per un’azienda che crea direttamente nuovi prodotti e progetti oppure può lavorare su base contrattuale per un’azienda che necessita di servizi di progettazione elettrica.
Gli ingegneri di progettazione sono anche considerati ingegneri di strumentazione, in quanto sono responsabili dello sviluppo di componenti di sistema per macchine e altre apparecchiature elettroniche. Un ingegnere di progettazione elettronica è quindi generalmente considerato distinto da un ingegnere elettrico, che lavora con il movimento e l’applicazione della stessa energia elettrica. In confronto, un ingegnere di progettazione elettronica crea i sistemi e le macchine che utilizzano l’elettricità per funzionare. Esempi di questo includono componenti di telecomunicazione, apparecchiature di elaborazione del segnale e sistemi di controllo della macchina.
Dal primo progetto schematico all’assemblaggio di prototipi, i progettisti di elettronica guidano il processo di creazione di nuovi strumenti e apparecchiature. Questo processo include la disposizione di diagrammi e schemi per la costruzione, nonché qualsiasi ricerca necessaria per la costruzione e l’implementazione dell’attrezzatura. Una volta determinato il progetto, gli ingegneri sono anche coinvolti nel processo di selezione dei componenti per la costruzione effettiva del nuovo prodotto o macchina.
La creazione di hardware e software per il funzionamento di macchine e attrezzature è guidata anche da un ingegnere di progettazione elettronica, nonché dalla disposizione dei circuiti e dei componenti. Quando viene assemblato un progetto finale e può essere creato un prototipo, i progettisti testano e risolvono il problema del dispositivo o dell’attrezzatura per problemi di progettazione e difetti di costruzione. Una volta completato questo processo, gli ingegneri in genere supervisionano la produzione del prodotto. Un ingegnere di progettazione elettronica può anche far parte del processo complessivo, ad esempio essere incaricato di allocare un budget per un progetto e acquisire le risorse necessarie per la creazione del prodotto.
Gli ingegneri di progettazione elettronica lavorano in genere in uffici, centri di produzione industriale e ambienti di laboratorio. Mentre la maggior parte lavora in una tipica settimana lavorativa di 40 ore, potrebbero esserci circostanze che richiedono ore extra e dispari quando necessario, come ad esempio entro una scadenza di progetto o quando impiegato come ingegnere per una fabbrica o azienda manifatturiera. Potrebbe anche essere necessario che un ingegnere di progettazione elettronica lavori in loco con attrezzature, causando viaggi e ambienti di lavoro insoliti. È anche possibile la specializzazione nel campo della progettazione elettronica, come ad esempio lavorare nei sistemi di comunicazione, aerospaziale o di controllo.