Un insegnante di percussioni è un istruttore che insegna agli studenti a suonare strumenti a percussione, come grancasse, rullanti, timpani, triangoli e xilofoni. Tale istruttore può impartire lezioni private a singoli e piccoli gruppi o potrebbe lavorare nel dipartimento di musica di una scuola. Un insegnante di percussioni ha spesso bisogno di preparare e insegnare parti di percussioni per varie esibizioni, in particolare per programmi di banda di piccole scuole. Esiste una notevole varietà di strumenti diversi che rientrano nella categoria delle “percussioni”, quindi gli insegnanti devono essere competenti in molti strumenti diversi. Essere in grado di esibirsi non è sempre sufficiente, tuttavia, poiché la maggior parte degli insegnanti di percussioni dovrebbe avere almeno una certa conoscenza della teoria e della composizione musicale in modo da poter insegnare ai loro studenti come essere complessivamente migliori musicisti.
Molti insegnanti di percussioni preferiscono tenere lezioni private per lavorare con programmi musicali più grandi. Offrire lezioni private offre a un insegnante un controllo molto maggiore sul suo programma, ma un tale accordo offre scarsa sicurezza o coerenza. In alcuni casi, un insegnante di percussioni privato può stipulare un accordo con un negozio di musica in cui il negozio trova persone interessate alle lezioni e l’insegnante le fornisce, spesso al negozio. Questo tipo di arrangiamento semplifica la ricerca di studenti e offre un luogo per le lezioni, ma i negozi di musica di solito assumono da soli una percentuale del costo delle lezioni.
Sebbene le posizioni possano essere difficili da trovare, molti istituti di istruzione a vari livelli accademici impiegano insegnanti di percussioni. Un insegnante di percussioni presso un tale istituto è generalmente responsabile dell’educazione di tutti i percussionisti nel programma musicale. Un insegnante di percussioni in una tale sistemazione ha molta meno libertà in termini di programmazione e materiale didattico, ma tende ad avere una migliore sicurezza del lavoro e coerenza. Un insegnante in questa situazione, in particolare in una banda di liceo, potrebbe anche aver bisogno di istruire i percussionisti sulla marcia, poiché i percussionisti svolgono un ruolo importante nelle bande musicali.
Un insegnante di percussioni efficace deve essere più che esperto di percussioni. Molti studenti che apprendono strumenti a percussione desiderano apprendere anche aspetti generali della teoria e della performance musicale. Un abile insegnante di percussioni, quindi, sarà in grado di utilizzare i dettagli dell’esecuzione delle percussioni per illustrare gli aspetti generali della musica nel suo insieme. Tale insegnante, ad esempio, insegnerà agli studenti come leggere la musica e istruirà gli studenti sulle basi della teoria musicale.