Un lepidottero studia falene e farfalle. Sono biologi o zoologi specializzati nel comportamento o nella storia evolutiva di varie specie di falene e farfalle. Un altro nome per qualcuno che studia insetti è un entomologo. Sono spesso impiegati dalle università e trascorrono la maggior parte del loro tempo in un laboratorio o sul campo. Come per la maggior parte delle professioni basate sulla ricerca, il ruolo prevede l’invio dei risultati alle riviste pertinenti per la pubblicazione.
Lepidoptera è il nome dell’ordine a cui appartengono farfalle e falene in termini di classificazione scientifica. Su una scala più ampia, i Lepidotteri rientrano nella classe degli insetti, un gruppo di organismi che è più diversificato di qualsiasi altra classe e più abbondante. Gli insetti comprendono più della metà di tutto l’organismo vivente del pianeta. Gli insetti hanno un valore considerevole nella biologia sperimentale.
Gli scienziati degli insetti sono chiamati entomologi. Non tutti gli entomologi diventeranno lepidotteri, ma tutti i lepidotteri sono entomologi. La ricerca è una parte importante di ciò che fa un lepidottero. I biologi della conservazione, i biologi evoluzionisti e molti altri studiano gli insetti per conoscere l’evoluzione e il comportamento. Pertanto, un lepidottero può anche essere un biologo della conservazione o un biologo evoluzionista.
Questi scienziati applicano principi biologici e zoologici fondamentali su base giornaliera nei loro esperimenti. Statistica, modellistica matematica e biologia sono solo alcuni degli strumenti che un lepidottero può utilizzare per condurre ricerche. I lepidotteri studiano farfalle e falene perché sono una specie chiave di volta con un ruolo importante in molti problemi di conservazione e ambientali.
Gli insetti sono fortemente studiati in termini di problemi ambientali, principalmente perché hanno una breve durata della vita e tonnellate di prole. Il ciclo riproduttivo e l’aspettativa di vita della maggior parte degli insetti sono brevi; pertanto, un lepidottero può studiare più generazioni di farfalle in un breve periodo di tempo. Gli insetti che studiano i lepidotteri forniscono un modello eccellente per testare teorie sulla genetica e sui cambiamenti climatici.
Quando un lepidottero ha completato un progetto di ricerca, ci sono diverse riviste che potrebbero essere interessate a pubblicare i risultati. Quando la ricerca viene pubblicata, diventa parte delle conoscenze e dei dati cumulativi ottenuti dai lepidotteri a livello internazionale. La maggior parte dei lepidotteri sono membri della The Lepidopterists ‘Society o della Lepidoptera Research Foundation, fondata rispettivamente nel 1947 e nel 1962.
La Lepidopterists ‘Society è stata istituita con l’intenzione di distribuire una pubblicazione periodica di ricerche da tutti i rami di studio e di facilitare uno scambio di campioni e dati tra i lepidotteri. La Lepidoptera Research Foundation (LRF) è stata creata per incoraggiare gli sforzi di ricerca in corso nel mondo accademico, insieme alla pubblicazione periodica del Journal of Research on the Lepidoptera (JRL). Entrambe queste organizzazioni supportano gli sforzi di ricerca in corso dei lepidotteri.