Un meccanico di attrezzature pesanti lavora su tutti gli aspetti di grandi macchine movimento terra. Grandi bulldozer, caricatori frontali e zappe da pista sono tutti gestiti da un meccanico di attrezzature pesanti. Alcuni tipi di meccanici di attrezzature pesanti sono specializzati in motori e trasmissioni mentre altri focalizzano la loro attenzione sui sistemi idraulici. Indipendentemente dalla loro area di competenza, un meccanico di attrezzature pesanti lavora su macchinari molto grandi e utilizza alcuni strumenti molto grandi per effettuare anche piccole regolazioni.
Uno degli svantaggi di diventare un meccanico di attrezzature pesanti sono le dimensioni e il peso delle parti da riparare. Molte volte, anche la riparazione di base richiede l’uso di una gru o di un paranco per manovrare il pezzo in posizione. Ad esempio, il compito di base di sostituire uno pneumatico per un meccanico di attrezzature pesanti potrebbe comportare il sollevamento di uno pneumatico di una grande gru che può pesare più della berlina familiare media.
I costi degli utensili sono anche incredibilmente alti per i meccanici delle attrezzature pesanti. Una singola chiave potrebbe costare quanto un set completo di strumenti per il meccanico medio. Mentre alcuni strumenti meccanici sono utilizzati anche dal meccanico di attrezzature pesanti, la stragrande maggioranza degli strumenti utilizzati si basa sui requisiti per rimuovere e sostituire bulloni e dadi del diametro di un pneumatico di un’automobile.
Molti meccanici di macchinari pesanti lavorano in coppia o addirittura in team a causa dell’incredibile dimensione e peso delle parti su cui si lavora. Spesso è necessario un paio di meccanici per posizionare la chiave su un dispositivo di fissaggio utilizzato su questa apparecchiatura. La vastità degli strumenti rende l’assistenza sul campo una situazione di sola emergenza. Ove possibile, l’apparecchiatura viene ricondotta al negozio di manutenzione per essere sottoposta a manutenzione. Ci sono poche parti che possono essere riparate senza l’uso di attrezzature e strumenti di sollevamento specializzati.
Alcuni problemi che un meccanico di attrezzature pesanti potrebbe incontrare e che raramente colpiscono un tipico meccanico automobilistico sono la paura delle altezze e la claustrofobia. Durante la manutenzione di alcuni tipi di attrezzature pesanti, il meccanico può essere più alto del tetto della sua casa di famiglia. Inoltre, molte attività eseguite sui motori di questa grande attrezzatura richiedono al meccanico di strisciare nel motore per eseguire le riparazioni. È per questi motivi che il lavoro di un riparatore di attrezzature pesanti è pericoloso. Questi meccanici devono fare affidamento e fidarsi dei loro colleghi per la loro sicurezza personale e precise conclusioni diagnostiche sull’apparecchiatura.