Il lavoro di un muratore consiste nel creare e mantenere strutture, pareti, camini, passerelle e fondazioni utilizzando vari tipi di blocchi e piastrelle. Lavora in genere su progetti residenziali, commerciali o industriali. Sebbene lavori normalmente con un team di operai edili, può anche lavorare da solo.
Sebbene un muratore lavorasse solo con mattoni tradizionali e blocchi di calcestruzzo, i materiali da costruzione divennero più diversi con l’avanzare della tecnologia. Il muratore di oggi costruisce anche con piastrelle strutturali, blocchi di marmo e blocchi di terracotta. Può anche lavorare con blocchi di vetro o gesso. Il materiale più comune usato per aderire a questi materiali è ancora il mortaio, una sostanza che è stata usata come legante per secoli.
Sotto la supervisione di un appaltatore generale o appaltatore in muratura, un muratore di solito inizia un progetto misurando e contrassegnando l’area in cui avrà luogo la costruzione. Quindi calcola la quantità di materiali necessari, che normalmente includono solo il materiale da costruzione scelto e la malta. Una volta che i materiali e gli strumenti sono a posto, inizia il processo di costruzione.
La posa dei mattoni è un’abilità precisa che richiede anni di pratica per padroneggiare. Il legame tra i blocchi o i mattoni che è fissato dalla malta è uno che deve essere coerente dall’alto verso il basso e da un lato all’altro per renderlo stabile. Si prevede inoltre che sia visivamente accattivante.
La malta deve avere la viscosità corretta per far aderire correttamente gli strati di mattoni. Deve anche avere la giusta quantità di umidità per evitare che diventi troppo denso per lavorare durante la sessione di costruzione. Se la consistenza non è corretta, la struttura crollerà dopo essere stata esposta al peso o agli elementi ambientali.
Un’altra abilità richiesta dal muratore è quella di garantire l’uniformità dei mattoni o dei blocchi. Mentre i materiali prodotti in fabbrica sono abbastanza uniformi su tutti i lati, i mattoni recuperati, spesso usati per il loro significato storico o aspetto alterato, sono spesso deformati. In questi casi, al muratore viene comunemente richiesto di utilizzare una cazzuola, uno scalpello, una taglierina per mattoni o una loro combinazione per modellare e scolpire i mattoni in modo che corrispondano agli altri.
Man mano che il progetto procede, il muratore termina ogni strato del suo lavoro levigando la malta tra gli strati di mattone con la punta appuntita della sua cazzuola. Questo compito viene anche comunemente eseguito utilizzando un pezzo di tubo di rame per levigare e creare una finitura vetrosa sugli strati di malta di collegamento. Eventuali pezzi di malta o frammenti di mattoni vengono rimossi dalla superficie prima che il progetto sia considerato completo.
Un muratore apprendista è normalmente tenuto ad avere un diploma di scuola superiore o equivalente per entrare in un programma di apprendistato, spesso considerato la strada migliore per diventare un professionista in questo campo. Questi programmi triennali sono spesso offerti da sindacati o imprenditori locali. Includono in genere circa 144 ore di lezione in aggiunta alla formazione sul posto di lavoro.