Un responsabile del parco è un professionista che sovrintende alle operazioni di un parco regionale o locale, un’area ricreativa pubblica, una riserva faunistica o una struttura simile. È generalmente responsabile delle attività quotidiane del parco, nonché delle sue funzioni a lungo termine. Alcune mansioni tipiche dei gestori di parchi del Nord America includono la partecipazione alla pianificazione del progetto e la gestione dei problemi di bilancio. Inoltre, di solito assume e supervisiona altri guardie forestali, impiegati amministrativi e volontari. Lui o lei ha in genere un background nella gestione delle risorse naturali o attività ricreative, nonché nella precedente esperienza nel parco.
I gestori dei parchi generalmente fanno in modo che le loro strutture siano adeguatamente mantenute. Ciò può includere la supervisione di aree sia esterne che interne. Le aree esterne potrebbero includere campeggi, specchi d’acqua per la nautica e altre attività ricreative e qualsiasi altra attrazione naturale visitata dal pubblico. La promozione della sicurezza e del divertimento dei visitatori è anche un aspetto importante delle descrizioni delle loro mansioni. Il manager potrebbe anche supervisionare le attività amministrative interne. Molte aree ricreative pubbliche hanno negozi di articoli da regalo, per esempio. Il gestore del parco potrebbe ordinare forniture e merci, oltre all’assunzione di fornitori o appaltatori esterni.
Spesso, un responsabile del parco lavora anche per garantire la soddisfazione del cliente. Un modo in cui questo individuo può raccogliere tali informazioni è conducendo sondaggi con i clienti. Incontra quindi i dipendenti sotto la sua supervisione per rivedere i risultati e pianificare strategie per soddisfare le esigenze dei clienti. Un altro compito tipico potrebbe essere quello di cercare di raccogliere fondi per la struttura facendo domanda per finanziamenti statali, scrivendo proposte di sovvenzione e facendo appello a donatori privati. Il manager potrebbe anche fungere da rappresentante ufficiale della sua organizzazione. Di solito, si prevede che instauri rapporti di cooperazione con altre organizzazioni, come le camere di commercio locali.
Un diploma universitario è generalmente preferito per i lavori di gestione di parchi. I candidati di successo di solito hanno una laurea in un campo come i parchi e l’amministrazione ricreativa, la gestione delle risorse naturali o la biologia. L’esperienza professionale pertinente può includere lavori precedenti in un parco o museo. Tali dirigenti potrebbero anche aver completato la formazione presso un istituto di guardia forestale.
Una volta assunti come gestori di parchi, alcune persone partecipano ai programmi di addestramento sui ranger. Ad esempio, gli Stati Uniti hanno un’accademia nazionale di ranger che offre istruzioni ai gestori di parchi e ai ranger in materia di applicazione della legge. Se necessario, questi professionisti possono quindi effettuare arresti e trasportare armi per proteggere le loro strutture. Le opportunità di lavoro e le responsabilità dei gestori di parchi di solito variano a seconda della posizione geografica e del tipo di struttura.