Un tecnico ambientale prende varie competenze da campi come la scienza e la tecnologia e le applica a problemi e progetti ambientali. Molti di questi tecnici lavorano come consulenti per altre ditte, fornendo consigli su questioni dal test di campioni di acqua e suolo da un cantiere per confermare che un’azienda sta rispettando le leggi ambientali. Poiché il lavoro del tecnico si estende su un’area così ampia, lui o lei deve essere a proprio agio con i computer e in grado di trattare con individui e datori di lavoro su una base individuale, oltre ad essere ben informato sul campo.
La tecnologia ambientale è un termine generico, in base al quale esistono diversi tipi di lavori specializzati. Un tecnico ambientale può essere responsabile del collaudo della qualità dell’aria di una città, della supervisione del trattamento e dello smaltimento di rifiuti pericolosi o dello sviluppo di nuove tecnologie per migliorare il controllo dell’inquinamento di un settore. Esistono numerosi campi scientifici, come l’analisi di campioni di suolo e di acqua per l’inquinamento e altri corpi estranei. Altre persone potrebbero essere più interessate al lato tecnologico dell’occupazione e preferire esplorare lo sviluppo di nuove e più efficaci misure di riduzione dei costi per ridurre al minimo l’impronta di carbonio di un edificio, una città o un intero settore. Esistono anche lavori amministrativi che un tecnico ambientale può svolgere, come ad esempio garantire che un’azienda stia esercitando le corrette procedure di sicurezza e analizzando l’efficacia in termini di costi dell’implementazione di nuove tecnologie.
Alcuni individui trovano gratificante il lavoro in un laboratorio. In alcuni settori ambientali, ci sono già linee guida stabilite per le persone da seguire e lavorare all’interno. Con il mondo in continua evoluzione delle preoccupazioni ambientali, ci sono anche aree in cui le persone possono stabilire nuovi standard e metodi per testare nuove tecnologie e sistemi. Un tecnico ambientale può essere assunto per testare la pulizia dell’aria o del suolo, stabilire una linea di base o eseguire test che diano a un’azienda che tipo di impatto ha le sue procedure e i suoi processi sull’ambiente. Dall’ottenimento e preparazione dei campioni all’esecuzione dei test di laboratorio e all’interpretazione dei risultati, molte volte il tecnico vede il lavoro dall’inizio alla fine.
Quando lavora all’interno di un settore specifico, un tecnico ambientale potrebbe eseguire campioni e test per assicurarsi che siano conformi alle linee guida governative. Lui o lei può prelevare campioni di aria per assicurarsi che l’inquinamento rilasciato nell’ambiente non sia superiore a quanto consentito, o testare regolarmente le acque circostanti per assicurarsi che nulla venga rilasciato nell’ambiente che non dovrebbe essere. A volte un tecnico ambientale si interfaccia con le agenzie governative per assicurarsi che tutti i documenti siano correttamente archiviati e aggiornati con la conformità del settore.