Un tecnico dell’assistenza automobilistica, comunemente chiamato meccanico, ripara ed esegue la manutenzione ordinaria di auto, veicoli sportivi, furgoni e camion leggeri. Questi tecnici lavorano per concessionari auto, officine di riparazione, distributori di benzina e negozi di ricambi auto. Nelle piccole imprese, un singolo tecnico dell’assistenza automobilistica può eseguire una gamma completa di servizi di manutenzione e riparazione. I tecnici dell’assistenza automobilistica nelle grandi aziende sono spesso specializzati in aree specifiche, come trasmissioni, sistemi di climatizzazione o freni. I tecnici dell’assistenza automobilistica si occupano di veicoli a benzina, elettrici, ibridi e a carburante alternativo.
I tecnici dell’assistenza automobilistica sono esperti nella comprensione del funzionamento meccanico, elettrico ed elettronico di auto e altri veicoli. Fanno di tutto, dalla regolazione dei tempi alla riparazione dei problemi con i sistemi informatici di bordo. La manutenzione ordinaria eseguita da tecnici dell’assistenza auto include la sostituzione dell’olio e dei filtri dell’olio, nonché la sostituzione dei filtri dell’aria, della cabina e del carburante. Il controllo e il rabbocco dei liquidi dei freni e della trasmissione e del liquido di raffreddamento del motore sono servizi eseguiti da tecnici dell’assistenza automobilistica. Anche la sostituzione delle candele, l’ispezione di fili e bobine e l’installazione di nuovi cappucci dei distributori sono operazioni comuni.
Quando qualcosa non va in un veicolo, il tecnico dell’assistenza automobilistica ottiene una descrizione del problema dal proprietario del veicolo o da altri lavoratori del negozio di automobili. Utilizzando la sua conoscenza delle auto e talvolta assistito da strumenti diagnostici computerizzati, il tecnico controlla e collauda vari sistemi e componenti del veicolo al fine di isolare il problema. Dopo aver identificato il problema, il tecnico dell’assistenza automobilistica fornisce stime di riparazione ai proprietari prima di procedere con il lavoro di riparazione dell’auto.
Oltre agli strumenti diagnostici computerizzati, i tecnici dell’assistenza automobilistica utilizzano una varietà di altri strumenti per aiutarli nel loro lavoro quotidiano. Pinze, chiavi inglesi, cacciaviti e altri strumenti di base portatili sono comunemente utilizzati. Usano anche attrezzature per saldatura, torni per lavorazione, chiavi pneumatiche e altri strumenti più grandi e potenti. Anche i sistemi di sollevamento per automobili, i martinetti e i paranchi sono utilizzati dai tecnici dell’assistenza automobilistica.
Il lavoro del tecnico dell’assistenza automobilistica può essere fisico. Sollevare, stare in piedi, piegarsi e contorcersi per raggiungere aree di veicoli difficili da raggiungere arriva con il lavoro. I negozi possono essere rumorosi e alcuni tecnici potrebbero indossare tappi per le orecchie. Grasso e sporco sono anche parti comuni del lavoro per molti tecnici dell’assistenza automobilistica.
Alcuni tecnici dell’assistenza automobilistica apprendono il lavoro durante il lavoro. Altri frequentano programmi professionali nella tecnologia dei servizi automobilistici o ottengono diplomi di due anni nei college della comunità. Alcuni programmi universitari sono sponsorizzati da case automobilistiche e rivenditori. La certificazione sul campo è disponibile negli Stati Uniti attraverso il National Institute for Automotive Service Excellence.