Uno specialista in farmacia clinica aiuta i pazienti e i loro medici a conoscere diversi farmaci per garantire un trattamento sicuro ed efficace. Spiega cos’è e cosa fa un farmaco, perché dovrebbe essere prescritto, quali sono i rischi e quali risultati aspettarsi. A differenza dei farmacisti al dettaglio che compilano le prescrizioni e forniscono un’istruzione di base ai pazienti, uno specialista in farmacia clinica è un membro altamente coinvolto di un team di trattamento. La maggior parte dei professionisti lavora in ospedali e cliniche in modo da poter avere una stretta interazione personale con medici, infermieri e pazienti.
Molti medici si affidano a specialisti della farmacia clinica per aiutarli a scegliere i migliori piani terapeutici per le malattie attuali e le precedenti storie mediche dei loro pazienti. Spesso è difficile per un medico rimanere aggiornato sulle ultime scoperte nel settore farmaceutico e uno specialista può rispondere a qualsiasi domanda che possa avere su un nuovo farmaco. Lo specialista può anche prendere una grande quantità di onere da un medico fornendo un elenco di possibili interazioni farmacologiche, quantità di dosaggio appropriate e probabili esiti del trattamento.
Oltre a lavorare a stretto contatto con gli operatori sanitari, uno specialista in farmacia clinica può anche incontrare direttamente un paziente. Lui o lei può spiegare l’importanza di attenersi a un preciso programma di dosaggio ed evitare determinati alimenti, attività e altri farmaci che potrebbero interferire con i farmaci prescritti. È comune che i pazienti che hanno domande sui loro farmaci durante il trattamento vengano indirizzati direttamente ai loro specialisti invece di programmare appuntamenti con i loro medici.
Quando uno specialista di farmacia clinica non partecipa attivamente ai servizi di medici e pazienti, contribuisce comunque al progresso dell’assistenza sanitaria. Molti specialisti partecipano regolarmente a progetti di ricerca, collaborando con altri esperti per testare e analizzare nuovi prodotti farmaceutici. Alcuni fungono anche da consulenti residenti per nuovi farmacisti o come istruttori nelle scuole di farmacia locali per preparare la prossima generazione di specialisti clinici.
Nella maggior parte dei paesi, una persona che desidera lavorare come specialista in farmacia clinica deve prima ottenere un dottorato di ricerca nella specialità e completare un programma di formazione da uno a due anni o una borsa di studio. Alcuni lavoratori si spostano in posizioni cliniche dopo aver acquisito esperienza in posizioni di farmacia al dettaglio, mentre altri entrano nel campo immediatamente dopo aver completato i loro requisiti di istruzione. La formazione sul posto di lavoro è importante per un nuovo specialista per assicurarsi che lui o lei costruisca le competenze necessarie per avere successo nel lavoro. Con diversi anni di esperienza, un farmacista può diventare un supervisore amministrativo principale in una divisione di farmacie ospedaliere.