Le funzioni lavorative specifiche dei minatori di rame possono variare, ma in generale questi lavoratori sono responsabili dell’estrazione del rame dalle miniere aperte o chiuse. Ogni minatore lavorerà con una capacità specifica: un minatore può essere un esperto di esplosivi, mentre un altro può essere un operatore di macchinari pesanti e un altro può essere un conducente di grandi camion di trasporto. I minatori di rame lavorano in una serie di diverse capacità in vari contesti minerari, ma la priorità tra tutte le responsabilità lavorative è l’adesione alle norme di sicurezza che mantengono sempre al sicuro i minatori e l’area circostante.
Esistono centinaia di lavori specifici per i minatori di rame e ogni minatore verrà addestrato per una o più funzioni lavorative. Un minatore di estrazione può lavorare con utensili manuali o utensili elettrici per tagliare le rocce fino a quando non viene esposto il rame. Altri possono lavorare con macchinari computerizzati che faranno gran parte del duro lavoro al posto dei lavoratori umani. Alcuni minatori di rame sono responsabili esclusivamente della manutenzione e della riparazione di macchinari pesanti utilizzati nelle operazioni di estrazione. Questi meccanici, a volte noti come macchinisti, potrebbero dover modellare nuovi pezzi, installarli ed eseguire la diagnostica sulle macchine per determinare cosa sta causando un particolare problema.
Gli operatori di taglio e canalizzazione delle miniere utilizzano macchine che tagliano nella roccia o nel suolo per creare alberi di miniera o altre aperture utilizzate per la sabbiatura o l’installazione di macchinari che verranno utilizzati nel processo di estrazione. Questi lavoratori non richiedono alcun livello specifico di istruzione, sebbene i minatori del rame seguiranno una formazione professionale in modo che possano imparare a utilizzare tutti i macchinari pertinenti in modo sicuro ed efficace. È probabile che questi lavoratori lavorino in spazi ristretti, il che significa che potrebbero dover ottenere una certificazione in spazi confinati o seguire una formazione per questa impostazione. Dovranno anche imparare a far funzionare i sistemi di ventilazione; tali sistemi sono installati per garantire la presenza di ossigeno all’interno delle miniere.
Gli esperti di esplosivi lavorano con vari tipi di esplosivi per espellere materiali all’interno di una miniera. La sabbiatura deve essere eseguita in modo strategico e accurato in modo che i minatori di rame possano estrarre in sicurezza il rame una volta completata la sabbiatura. Questi esperti ricevono una formazione approfondita per imparare a posizionare correttamente gli esplosivi, in modo che la demolizione possa essere eseguita in modo controllato. Un operatore di cintura può essere incaricato del trasporto e dello smistamento delle materie prime per trovare il rame e trasportarlo in un’area di smistamento.