“Sotto costo” è un termine utilizzato per identificare la vendita di un bene o servizio per un importo inferiore alla spesa necessaria per creare quel prodotto. Il termine è spesso utilizzato in contesti di vendita al dettaglio in cui le merci vengono vendute a un prezzo inferiore a quello originariamente pagato dal venditore, come mezzo per tentare di ridurre al minimo la quantità di perdite associate a tali beni. Gli investitori a volte vendono anche beni sottocosto, a causa di difficoltà finanziarie personali o del desiderio di disporre di un titolo che non vale più il prezzo di acquisto originale. La strategia può essere utilizzata anche come mezzo per attirare l’attenzione dei consumatori e, in definitiva, acquisire una quota di mercato più ampia.
Un esempio comune di vendita di beni sottocosto è un rivenditore che sta interrompendo un determinato prodotto o che è in procinto di chiudere uno o più siti di vendita al dettaglio. In tale ipotesi, la merce in questione non può essere restituita al produttore per alcun tipo di credito. Al fine di recuperare almeno una parte dei fondi investiti nell’acquisto iniziale di tali beni dai produttori, il rivenditore contrassegnerà ciascuna unità con un prezzo inferiore all’importo originariamente pagato per ciascuna unità. Sebbene questa mossa non aumenti la redditività dell’attività, consente al rivenditore di vendere gli articoli di inventario piuttosto che subire una perdita completa su di essi, una mossa che fornisce almeno un vantaggio finanziario.
Gli investitori possono anche utilizzare la strategia di vendita sottocosto di volta in volta. Ciò è particolarmente vero quando un asset ha subito un’improvvisa flessione di valore. Supponendo che l’investitore abbia motivo di credere che l’attività non si stabilizzerà e alla fine inizierà ad apprezzarsi di nuovo di valore, potrebbe decidere che vendere il titolo prima che il prezzo dell’unità scenda più in basso sia la linea d’azione più prudente. In tal modo, l’investitore evita efficacemente di incorrere in ulteriori perdite e può utilizzare i fondi per acquistare un nuovo titolo che dovrebbe guadagnare una sorta di profitto entro un ragionevole periodo di tempo. Come bonus, in molti casi l’investitore può utilizzare la perdita generata dalla vendita sottocosto come detrazione fiscale.
Mentre il concetto di vendita sottocosto è spesso visto come una strategia utilizzata per prevenire ulteriori perdite, ci sono situazioni in cui l’approccio viene utilizzato come mezzo per generare una sorta di aumento della quota di mercato. Le aziende possono scegliere di offrire uno o più prodotti in perdita per attirare ulteriore attenzione da parte dei consumatori. L’idea è che una volta che i consumatori proveranno i prodotti e conosceranno l’azienda, esamineranno altri prodotti della linea. Supponendo che quei consumatori inizino ad acquistare prodotti aggiuntivi dall’azienda, le perdite subite dalla vendita di un paio di prodotti sottocosto sono alla fine compensate dai profitti realizzati sugli altri articoli. Una volta che l’azienda ha aumentato la clientela e stimolato le vendite per tutta la sua linea, potrebbe anche essere possibile iniziare ad aumentare in modo incrementale i prezzi di quegli articoli venduti sottocosto, eventualmente rendendo nuovamente redditizi quei prodotti specifici.
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