Gli acquirenti al dettaglio sono professionisti che sono addestrati ad acquistare beni a un prezzo all’ingrosso per essere venduti nei negozi o online a un prezzo al dettaglio. A seconda delle dimensioni del negozio per cui l’acquirente lavora, potrebbe essere responsabile dell’acquisto di merci per l’intero negozio o solo per un reparto. Le piccole boutique, ad esempio, potrebbero avere un solo acquirente al dettaglio nel personale o il proprietario potrebbe essere responsabile di tutti gli acquisti. I grandi magazzini e le catene di negozi al dettaglio, d’altra parte, possono avere numerosi acquirenti al dettaglio che supervisionano l’acquisto di tipi specifici di merci.
Un grande magazzino femminile può impiegare oltre una dozzina di acquirenti diversi. Alcuni sarebbero responsabili di calzature e lingerie, mentre altri sarebbero responsabili di abbigliamento professionale e abiti da sera. A seconda delle dimensioni del negozio, potrebbero esserci anche acquirenti che acquistano beni per reparti che vendono gioielli, cappotti e capispalla, cosmetici, abbigliamento sportivo e profumi. Un negozio di articoli sportivi, d’altra parte, avrebbe una gamma completamente diversa di dipartimenti.
Al fine di acquistare beni per le loro aziende, gli acquirenti al dettaglio spesso partecipano a fiere semestrali o trimestrali in cui i venditori espongono le loro merci e prendono ordini dagli acquirenti. Queste fiere si svolgono spesso nelle grandi città e possono persino essere ospitate in un hotel dove gli acquirenti possono affittare stanze a tariffe scontate. Ogni venditore in genere visualizza un assortimento di prodotti che ha lo scopo di interessare un numero di acquirenti diversi. Ogni anno ci sono migliaia di fiere durante le quali viene esposta una vasta gamma di prodotti, dagli yacht ai giocattoli per bambini, dai prodotti per capelli alle attrezzature da gioco.
Gli acquirenti al dettaglio sono responsabili non solo della selezione dei prodotti che venderanno bene nei loro negozi, ma anche della scelta delle giuste quantità. Queste scelte vengono generalmente effettuate dopo aver studiato le tendenze delle vendite e la cronologia delle vendite del negozio o dei negozi per cui lavorano. Inoltre, studiare le tendenze del settore in arrivo è anche una parte importante del lavoro di un acquirente.
In alcuni casi, gli acquirenti andranno direttamente allo showroom o al magazzino del fornitore anziché acquistarli da una fiera. Ciò è utile per gli acquirenti che desiderano acquistare prodotti di specialità o private label e che devono passare il tempo a rivedere le specifiche del prodotto e le informazioni dettagliate sui prezzi con i fornitori. Inoltre, ci sono alcuni acquirenti al dettaglio che acquistano semplicemente eccedenze dai venditori al fine di vendere nei negozi della catena di sconto.