Gli aminoglicosidi sono una classe di farmaci antibiotici. Sono usati per trattare le infezioni batteriche. Esempi di questi farmaci includono amikacina, neomicina e streptomicina. Negli Stati Uniti, questi farmaci sono disponibili solo su prescrizione medica. Possono essere usati in combinazione con altri farmaci per trattare alcune infezioni.
Si ritiene che questi antibiotici agiscano attaccando le membrane cellulari dei batteri. Gli aminoglicosidi sono usati solo per trattare alcune infezioni batteriche. Sono efficaci contro un tipo di batteri chiamati batteri Gram-negativi. I batteri che reagiscono in un certo modo alla colorazione di Gram, un metodo utilizzato per classificare i batteri, prendono questo nome. Gli aminoglicosidi non sono efficaci contro virus, funghi e infezioni virali, come l’influenza.
Lo svantaggio dell’uso di questi farmaci per curare un’infezione è che il paziente non può semplicemente ingoiare una pillola. Questi farmaci non si assorbono bene se assunti per via orale. Invece, vengono comunemente iniettati in un muscolo o in una vena. Se l’infezione ha attaccato il sistema nervoso centrale, il farmaco può essere iniettato anche nel midollo spinale. Il farmaco può anche essere inalato o applicato localmente sulla pelle.
Gli aminoglicosidi non devono essere utilizzati in pazienti con determinate condizioni mediche preesistenti. Ad esempio, alle donne in gravidanza di solito non vengono prescritti aminoglicosidi, tuttavia, si può fare un’eccezione per infezioni gravi che minacciano la vita della madre. Gli antibiotici non vengono trasferiti attraverso il latte materno, quindi le donne che allattano possono assumere tranquillamente gli aminoglicosidi. Anche i pazienti con malattia di Parkinson, miastenia grave e malattie renali non sono generalmente consigliati di assumere questi farmaci.
Le persone che assumono questi antibiotici dovrebbero essere consapevoli dei possibili effetti collaterali. Gli anziani, così come i bambini piccoli, sono più suscettibili allo sviluppo di effetti collaterali. I pazienti possono manifestare eruzioni cutanee, prurito e debolezza. Alcuni pazienti possono anche manifestare vertigini, minzione anomala e vomito. Uno degli aminoglicosidi, la gentamicina, può causare convulsioni, crampi alle gambe e febbre quando viene iniettato.
Gli aminoglicosidi possono essere tossici per alcune cellule del corpo, come i reni e le orecchie. In un piccolo numero di casi, ciò può causare gravi effetti collaterali. Il danno è spesso reversibile, nella maggior parte dei casi, una volta che il paziente smette di assumere il farmaco.
Se le cellule dell’orecchio interno del paziente vengono danneggiate, possono verificarsi vertigini e perdita di equilibrio. La perdita dell’udito e l’acufene, che è un ronzio nelle orecchie, possono verificarsi se le cellule dell’orecchio medio del paziente vengono danneggiate. I pazienti devono ricevere assistenza medica immediata se sviluppano tali effetti collaterali. Se l’infezione è grave, tuttavia, i benefici dell’assunzione di questi antibiotici possono superare i rischi.