Le cellule spermatiche sono i gameti maschili, o cellule che funzionano nella riproduzione sessuale, prima della fecondazione. I gameti si fondono con un altro gamete, in questo caso la cellula uovo femminile, per formare uno zigote. Uno zigote è l’ovulo, o uovo, dopo la fecondazione. Lo sperma è l’abbreviazione di spermatozoo e spermatozoa in forma plurale.
Nei mammiferi, i testicoli maschili producono cellule spermatiche. I testicoli, o testicoli, producono oltre 4 milioni di nuovi spermatozoi ogni ora. Le cellule spermatiche sono prodotte da una divisione cellulare chiamata meiosi, che si traduce in ogni cellula con 23 cromosomi, che è la metà dei cromosomi trovati in ogni altra cellula del corpo umano ad eccezione dell’uovo femminile, che contiene anche solo 23. Quando uniti, tuttavia, costituiscono i 46 cromosomi necessari, una coppia costituita da un cromosoma del maschio e uno dalla femmina, necessari per uno sviluppo sano.
Ci sono tre parti in una cellula spermatica sana. C’è una capsula capa che contiene un nucleo, la parte centrale è chiamata mitocondri e la lunga coda è chiamata flagello. Il nucleo contiene il materiale genetico proveniente dai 23 cromosomi. I mitocondri nel corpo della cellula forniscono l’energia per l’attività di nuoto necessaria affinché lo sperma raggiunga l’uovo. Il movimento laterale del flagello è reso possibile dalla contrazione alternativa delle fibre proteiche che compongono la coda, fornendo l’impulso a raggiungere l’ovulo femmina una volta che lo sperma è entrato nella vagina. Ci sono tra i 200-500 milioni di cellule spermatiche in un’unica eiaculazione.
Non tutte le cellule rilasciate nella vagina sopravvivranno al viaggio lungo la cervice fino alle tube di Falloppio. Solo gli spermatozoi vivi che sono sani e eterosessuali avranno qualche possibilità di raggiungere l’ovulo, un’impresa che richiede allo sperma microscopico di nuotare fino a un’ora. Se non vi è alcun uovo da fecondare, le cellule possono rimanere in vita fino a cinque giorni o più nel tratto riproduttivo femminile.
La fertilità maschile dipende dalla salute delle cellule spermatiche e dalla salute delle cellule dipende in larga misura dallo stile di vita. Gli uomini in sovrappeso, che non fanno abbastanza esercizio fisico o seguono diete prive di frutta e verdura possono scoprire che il loro sperma non è fertile come al solito. Lo stress e l’inquinamento svolgono anche un ruolo importante nel ridurre la salute degli spermatozoi.