I salari pignorati sono soldi prelevati da buste paga o assegni di royalty, o da assegni di investimento per pagare un debito. Le persone possono vedersi pignorare i loro salari a causa del mancato pagamento delle tasse, del mancato pagamento del mantenimento dei figli, del mancato pagamento dei creditori o del mancato pagamento di denaro in qualsiasi tipo di transazione giudiziaria. Generalmente un tribunale deve ordinare a chi paga la persona indebitata di ridurre il salario. Il datore di lavoro deve quindi inviare l’importo pignorato alla fonte appropriata.
Coloro che hanno debiti possono spesso evitare i salari pignorati pagando i debiti, o elaborando programmi di pagamento del debito, che vengono poi rigidamente seguiti. Quando i debitori non aderiscono a un programma di pagamento, i debitori possono chiedere a un tribunale di obbligare un debitore a pagare. In alcuni casi, come nelle imposte arretrate, non è nemmeno necessario coinvolgere i tribunali per disporre un sequestro conservativo. Il governo può anche facilmente causare il sequestro conservativo, nonché la riduzione delle dichiarazioni dei redditi quando un mutuatario è inadempiente su un prestito studentesco.
Un risultato particolarmente efficace dei salari pignorati è la riscossione del mantenimento dei figli. Nei divorzi astiosi, un coniuge può rifiutarsi di pagare un adeguato sostegno per il figlio o il coniuge. Questo è un problema significativo negli Stati Uniti, con molte madri divorziate che non vengono pagate per il mantenimento dei propri figli e richiedono assistenza governativa. Quando un genitore chiede assistenza sociale al governo, il coniuge incriminato può vedersi pignorare lo stipendio per ripagare il governo. In situazioni di rifiuto di pagamento, il tribunale può ordinare che il coniuge colpevole abbia pignorato lo stipendio a causa del rifiuto di rispettare i termini finanziari del divorzio.
Ci sono alcuni stati negli Stati Uniti che limitano i salari pignorati ad alcuni tipi di debiti. North e South Carolina, Texas e Pennsylvania li consentono solo per debiti fiscali federali o statali, mantenimento dei figli, prestiti studenteschi inadempienti garantiti a livello federale o per danni compensativi decisi da un tribunale durante una causa penale o civile. Una società di carte di credito non può pignorare lo stipendio di un dipendente a meno che non faccia causa al mutuatario.
Molti stati limitano anche la quantità di salario che può essere pignorata. In generale può essere preso solo il 25% della paga di una persona. In alcuni stati, questo importo è inferiore. È assolutamente illegale evitare i salari pignorati nascondendo i beni o venendo pagati “sottobanco”, dove non esiste alcuna registrazione del pagamento del salario. Coloro che non pagano i propri debiti nascondendo i soldi guadagnati sono soggetti a procedimenti penali per frode.
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