I chad di carta sono i piccoli pezzi di carta creati quando vengono praticati dei fori. Il termine “chad” è anche usato per riferirsi ai detriti lasciati dalla punzonatura di altri materiali sottili come tessuti, plastica e lamiera. I chad di carta hanno guadagnato l’infamia negli Stati Uniti durante le caotiche elezioni presidenziali del 2000, ma sono anche un sottoprodotto comune di qualsiasi industria che perfora la carta. Poiché i chad di carta sono piccoli e molto leggeri, escogitare modi per gestirli può essere difficile.
Le origini del termine non sono chiare. L’uso di “chads” per riferirsi a pezzi di carta rimasti dalla punzonatura risale almeno agli anni ‘1920, e forse anche prima. Le aziende commercializzano anche sistemi di punzonatura “senza riccioli” che effettuano tagli nella carta senza generare riccioli di carta. Ci sono anche una serie di termini qualificanti per descrivere i chad, come i chad in gravidanza e appesi. La maggior parte delle persone con i perforatori ha familiarità con i chad di carta e i loro cugini non completamente separati.
Ogni volta che viene praticato un foro nel materiale, il materiale all’interno del foro deve finire da qualche parte. Nelle industrie che fanno molta perforazione della carta, questi piccoli frammenti di carta possono diventare piuttosto irritanti, specialmente in grandi volumi. Per questo motivo, i produttori di carta hanno spesso “raccoglitori di chad” sotto i tavoli di punzonatura, per ridurre al minimo i chad di carta galleggianti sul pavimento della fabbrica. Questi chad possono essere successivamente riciclati in nuova carta.
I chad di carta vengono creati anche quando vengono realizzate le schede perforate. Le schede perforate erano una volta ampiamente utilizzate nella programmazione di computer e nella produzione di cose come i tessuti e le schede perforate erano lo standard per le elezioni americane. Mentre le schede perforate sono in gran parte cadute in disuso a favore di una tecnologia più avanzata, molte persone hanno familiarità con il concetto di scheda perforata, grazie alla loro presenza un tempo pervasiva.
Quando un foro viene praticato in modo incompleto, può risultare in un chad increspato o appeso. I chad con fossette sono noti anche come chad incinti e vengono creati quando un pugno non riesce a penetrare completamente nella carta, creando un segno o una fossetta senza staccare completamente il chad. Un chad sospeso viene creato da un pugno parziale, che crea con successo un buco, ma non stacca completamente il chad. Nelle elezioni del 2000, questi chad di carta sono diventati un importante pomo della discordia, costringendo il riconteggio manuale delle schede perforate in diverse aree degli Stati Uniti.