I cheratolitici sono composti che agiscono per ammorbidire la cheratina, un componente chiave delle cellule della pelle. Questi composti possono essere utilizzati nel trattamento di un’ampia varietà di condizioni che coinvolgono la crescita eccessiva della pelle. Alcuni sono disponibili al banco come preparati autonomi o miscelati in creme topiche, e altri sono disponibili su prescrizione medica solo perché sono forti o pericolosi. Alcuni cheratolitici comuni includono urea, acido salicilico, zolfo e acido lattico.
Condizioni come l’ittiosi, la psoriasi, le verruche, la forfora, la dermatite seborroica e l’acne possono comportare una crescita eccessiva della pelle. I cheratolitici possono essere utilizzati nel trattamento diretto di tali condizioni per ammorbidire la pelle in eccesso in modo che si sfaldi e lasci la pelle sana sottostante. Possono anche essere combinati con altri farmaci. Questi farmaci possono essere usati per ammorbidire la pelle in modo che possa assorbire più facilmente idratanti, steroidi e altri trattamenti topici progettati per trattare la condizione della pelle.
Quando un paziente ha una condizione che coinvolge la crescita eccessiva della pelle, un dermatologo è solitamente coinvolto nel piano di trattamento. Il dermatologo può esaminare la pelle, raschiare se necessario e consigliare una linea d’azione per affrontare il problema. Se viene raccomandato un cheratolitico, al paziente verranno fornite chiare indicazioni sul suo utilizzo, incluso quante volte al giorno dovrebbe essere applicato, se la ferita deve essere fasciata e tutte le precauzioni speciali da prendere.
A volte questi farmaci vengono applicati con un tampone. Uno scambio pulito viene immerso nel contenitore o una piccola quantità di farmaco viene spremuta sul tampone e viene strofinata sull’area della pelle interessata per consentire al farmaco di penetrare. Questo può essere più igienico e ridurrà il rischio di irritare la pelle delle mani esponendola ai cheratolitici. In altri casi, le persone devono massaggiare il farmaco e le mani devono essere lavate accuratamente dopo o indossare guanti durante l’applicazione del farmaco.
I preparati da banco progettati per il trattamento di verruche e calli contengono comunemente cheratolitici per aiutare a rompere la pelle in eccesso in modo che possano penetrare più in profondità. Se le persone usano una crema da banco per una condizione come le verruche e notano arrossamento, irritazione, gonfiore o tenerezza, dovrebbero interrompere l’uso e consultare un medico. Si consiglia di portare con sé la confezione del farmaco in modo che un medico sappia per cosa è stato utilizzato e abbia informazioni sulle indicazioni fornite sulla confezione.