I denti soprannumerari sono denti extra che si sviluppano nella bocca di una persona. Il numero normale di denti nella mascella umana è di 20 denti primari o decidui e 32 denti permanenti. Una persona con iperdontia, la condizione in cui una persona sviluppa denti extra, può sviluppare più denti del normale anche se i denti extra non possono mai scoppiare. Questi denti extra possono causare affollamento dentale, fondersi con denti permanenti e prevenire la normale eruzione di denti permanenti. I denti soprannumerari possono essere rilevati usando una radiografia dentale e in molti casi devono essere estratti.
Lo sviluppo di denti soprannumerari può essere il risultato di una gemma aggiuntiva nella lamina dentale, del tessuto che forma le gemme dei denti o perché una gemma dei denti si divide durante le prime fasi dello sviluppo dei denti. Non è noto perché questi denti extra si sviluppino nella bocca di una persona, ma spesso accompagnano altri disturbi genetici come la Sindrome di Gardner, un disturbo in cui la crescita di diverse strutture come numerosi polipi del colon, tumori ossei nel cranio e denti aggiuntivi possono essere sintomi. Alcuni dentisti citano i disturbi genetici come causa di sviluppo, mentre altri citano problemi ambientali. Il ruolo dell’ambiente sullo sviluppo dei denti soprannumerari è attualmente in fase di ricerca.
Anche se i denti extra non possono mai esplodere, possono causare una serie di problemi per il paziente con iperdontia. Ad esempio, i denti aggiuntivi possono essere posizionati in modo tale che i denti permanenti vengano spostati o non riescano a esplodere durante il tempo normale. I denti extra possono anche scoppiare e possono essere posizionati in modo anomalo o di forma anomala e quindi soggetti a cavità e carie. Ad esempio, i mesiodens sono denti soprannumerari che possono crescere tra gli incisivi normali. Inoltre, tra i molari possono verificarsi anche denti extra.
Per aiutare a prevenire o correggere i problemi associati ai denti soprannumerari, un dentista potrebbe doverli estrarre. L’estrazione viene in genere eseguita in anestesia locale o generale, a seconda della gravità del problema. In alcuni casi, un dentista potrebbe dover tagliare il dente e rimuoverlo in sezioni. Se l’obiettivo dell’estrazione è quello di consentire ai denti permanenti di crescere, il dentista può anche assicurarsi che lo spazio rimasto sia sufficientemente ampio da consentire l’eruzione dei denti permanenti. Inoltre, potrebbe essere necessario mettere in atto metodi ortodontici affinché i denti rimanenti crescano nel corretto allineamento.