Le infezioni da vermi possono colpire sia l’uomo che gli animali domestici, i derivati del benzimidazolo si riferiscono a una classe di farmaci che possono essere spesso usati per trattare casi di nematodi o nematodi, nonché quelli dovuti a platelminti o trematodi. Questa classe di medicinali contro i vermi è stata utilizzata per decenni e rimane un trattamento abbastanza comune in molti casi a causa della loro efficacia. I derivati del benzimidazolo sono così chiamati perché derivano da un singolo composto, noto come benzimidazolo.
I farmaci di questa famiglia tendono ad avere strutture chimiche simili, ma differiscono nel dosaggio e in altre proprietà fisiche, come il modo in cui si dissolvono in acqua o vengono assorbiti dall’organismo. Includono albendazolo, oxibendazolo, mebendazolo e flubendazolo. Di questa classe, il triclabendazolo non può essere usato per trattare i nematodi e alcuni composti, come l’albendazolo e la netobimina, possono essere usati per trattare le infezioni da trematodi epatici.
Questi derivati del benzimidazolo hanno un meccanismo d’azione comune. Interferiscono con la costruzione delle strutture cellulari nei vermi noti come microtubuli. I microtubuli richiedono una manutenzione costante per rimanere efficaci e sono una parte necessaria della crescita e della divisione cellulare. Il benzimidazolo e i suoi composti correlati bloccano un’estremità di queste strutture, impedendo loro di estendersi e provocandone la disintegrazione; questa azione non solo consente a questi farmaci di impedire ai vermi di crescere e riprodursi, ma possono anche uccidere direttamente i vermi attraverso danni cellulari.
Spesso questi farmaci vengono utilizzati in medicina veterinaria, ma possono essere utilizzati anche nell’uomo. Più comunemente, possono essere usati come medicinali contro i vermi nei casi che colpiscono i ruminanti, come le mucche, così come i cavalli. I derivati del benzimidazolo sono in qualche modo meno efficaci nel trattamento delle infezioni in altri animali, ma a volte sono usati nei casi che coinvolgono gatti, uccelli e cani e possono occasionalmente essere usati nel trattamento di malattie da vermi e funghi nell’uomo.
La maggior parte dei derivati del benzimidazolo sono solo minimamente solubili in acqua, quindi possono essere applicati come una pasta o in una sospensione liquida. Per superare il fatto che questi farmaci a volte possono avere difficoltà ad assorbirsi nell’organismo, possono essere assunti in dosi ripetute, due volte al giorno, per periodi di tempo che possono durare anche diverse settimane. Un dosaggio coerente in questo modo può spesso trattare efficacemente una varietà di infezioni da vermi, comprese quelle che potrebbero essere resistenti ad altri farmaci. Questa potente efficacia è la ragione per cui molti tipi di benzimidazoli continuano ad essere utilizzati, nonostante i loro comuni problemi di assorbimento e solubilità.