L’eparina è un enzima creato nel corpo e utilizzato in medicina come anticoagulante. La terapia con eparina è comunemente usata per trattare la trombosi, che si verifica quando c’è un coagulo di sangue all’interno di un vaso sanguigno e può essere fatale se non trattata. La trombosi è causata da una varietà di condizioni, tra cui sindrome coronarica acuta, fibrillazione atriale, embolia polmonare ed emofiltrazione. La terapia con eparina è comunemente usata per trattare queste condizioni.
Ci sono molti enzimi nel corpo responsabili della coagulazione, o coagulazione, del sangue, tra cui trombina, fibrina e fibrinogeno. La trombina è l’enzima che inizia il processo di coagulazione nel corpo. La terapia con eparina agisce bloccando la trombina, inibendo così i coaguli di sangue.
Questo tipo di terapia è talvolta chiamato anche terapia antitrombotica. Questo termine è usato per descrivere qualsiasi terapia di natura anticoagulante. L’eparina viene spesso utilizzata in queste terapie da sola o in combinazione con altri anticoagulanti, come l’aspirina, il warfarin o altri inibitori della trombina.
La sindrome coronarica acuta viene comunemente trattata con la terapia eparinica. Questa condizione si verifica più spesso quando il muscolo cardiaco non riceve abbastanza sangue a causa della peste che blocca le arterie. Una volta che la placca ha bloccato un’arteria, le piastrine iniziano ad attaccarsi alla placca, creando un coagulo. L’enzima tratta questa condizione rompendo la trombosi nell’arteria in modo che il sangue possa raggiungere il cuore.
Un’altra condizione a volte trattata con la terapia eparinica è la fibrillazione atriale, che è un battito cardiaco irregolare o accelerato. La fibrillazione atriale causa un aumento del rischio di coaguli di sangue per alcuni individui. Questi individui vengono trattati con l’enzima per ridurre o eliminare questo rischio di coagulazione.
Le embolie polmonari si verificano più spesso quando un coagulo di sangue si fa strada verso i polmoni. Questa è una condizione estremamente pericolosa che può essere fatale; se un coagulo raggiunge i polmoni, inibisce l’ossigenazione del sangue e fa sì che il cuore si sforzi per fornire sangue ai polmoni. La terapia con eparina viene utilizzata per trattare le embolie polmonari per dissolvere il coagulo di sangue o impedirne la crescita.
Oltre ai suoi usi comuni, la terapia con eparina viene utilizzata anche sperimentalmente. Gli scienziati stanno studiando se questo tipo di terapia sia utile o meno nella prevenzione dei coaguli di sangue, che sono comuni dopo alcuni interventi chirurgici. Finora, i risultati sono stati promettenti. Durante queste procedure sperimentali vengono utilizzate dosi più basse dell’enzima a causa del rischio che crea per un aumento del sanguinamento durante e dopo l’intervento chirurgico.