Contrariamente alla percezione pubblica, i Pink Sheets non sono una borsa. I Pink Sheets sono un servizio di quotazione progettato per aiutare nella negoziazione di titoli economici per lo più non regolamentati noti come penny stock. Il nome deriva dai suoi giorni come National Quotation Board (NQB), quando i prezzi delle azioni venivano pubblicati su fogli di carta da giornale rosa.
L’NQB è stato fondato nel 1913. Ai suoi tempi, l’NQB era un vero pioniere del mercato; utilizzando le più avanzate tecnologie di comunicazione allora disponibili, ha raccolto e diffuso quotazioni azionarie da oltre quattro dozzine di città negli Stati Uniti. Nel 1963, la Commerce Clearing House acquistò l’NQB. L’enfasi sulla tecnologia e sul rapido scambio di informazioni è stata abbandonata e in poco tempo l’NQB è stato ridotto alla pubblicazione di riviste mensili. Ciò ha portato direttamente alla formazione della National Association of Securities Dealers (NASD) e del Nasdaq Stock Market, poiché NQB non soddisfaceva più la necessità di quotazioni in tempo reale di titoli leggermente scambiati.
Nel 1997, la NQB si è riorganizzata sotto una nuova gestione e, in omaggio al suo patrimonio, ha presto cambiato nome in Pink Sheets, LLC. Poco dopo è stato istituito un servizio di quotazione elettronica.
È ironico che i Pink Sheets, ampiamente considerati una fonte di frodi azionari apparentemente senza fine, siano stati un tempo pionieri nella regolamentazione del mercato. Quando la SEC fu istituita per la prima volta nel 1933, aveva standard inferiori a quelli già imposti dal NQB.
Oggi la situazione è notevolmente diversa. Pink Sheets, LLC è molto attenta a descriversi come un servizio di quotazione e non come una vera e propria borsa valori. Non qualificano i broker e non impongono alcun requisito normativo alle società di cui quotano le azioni. Tutto ciò che è necessario per un titolo – praticamente qualsiasi titolo – per ottenere le sue quotazioni incluse nei Pink Sheets sono le informazioni di contatto per l’azienda e un broker disposto a fare un mercato nel titolo. È un esempio canonico di un caveat emptor marketplace.
Smart Asset.