I mattoni tagliati a filo sono pezzi di argilla stagionati o cotti che sono stati formati in forme di mattoni con l’aiuto di un tronchesino di qualche tipo. I tagliatori più semplici sono poco più che corde metalliche che le persone premono in grandi cumuli di argilla per dividerlo in porzioni più piccole. Di solito ci sono una serie di opzioni, però, tra cui “gabbie” in filo metallico e griglie di tipo taglia-formaggio che possono essere premute sull’argilla bagnata per formarla prima che abbia la possibilità di indurirsi. Tralasciando i mattoni realizzati e formati interamente a mano, il taglio a filo è uno dei due mezzi principali per la produzione di mattoni. È molto efficiente e, se fatto correttamente, produrrà mattoni di dimensioni uniformi; a seconda dell’argilla utilizzata, tuttavia, i mattoni realizzati in questo modo tendono ad essere più porosi e più deboli di quelli realizzati premendo l’argilla in stampi o forme. In genere hanno anche un bordo ruvido o una finitura molto evidente, a causa dell’attrito e della tensione quando il filo è stato tirato sulla superficie. A volte questa trama è desiderabile, ma non sempre.
Nozioni di base sulla fabbricazione di mattoni
Esistono due metodi principali utilizzati dalla maggior parte dei produttori per modellare i mattoni alla rinfusa, ovvero la pressatura e il taglio del filo. Il metodo di pressatura crea un mattone premendo il materiale argilloso in uno stampo o forma di mattoni e applicando pressione. Questo metodo tende ad essere un po’ dispendioso in termini di tempo e costoso, sebbene in genere produca mattoni molto resistenti di dimensioni e forma uniformi.
I mattoni tagliati a filo, al contrario, sono mattoni formati tagliando un pezzo delle dimensioni di un mattone da una massa di argilla con uno strumento metallico. Dopo che l’argilla si è formata in un grande pezzo di materiale rettangolare, viene tagliata in diversi pezzi delle dimensioni di un mattone spingendo i fili attraverso l’argilla. L’affettatura dell’argilla in mattoni tagliati a filo lascia un evidente aspetto di tipo baffuto sulla superficie stagionata del mattone. La procedura di taglio crea una sorta di trama ruvida mentre il filo viene spinto e forzato attraverso il materiale.
Tipi di strumenti a filo
I produttori che utilizzano il metodo di taglio a filo di solito hanno un paio di opzioni quando si tratta di strumenti. I mattoni sono spesso formati come un grande blocco di materiale laterizio e spinti attraverso uno stampo su una teglia da taglio. Una volta spinto attraverso lo stampo di dimensionamento, il blocco viene tagliato in diversi pezzi delle dimensioni di un mattone forzando un grande strumento simile a un taglia formaggio attraverso il blocco di materiale. È anche possibile utilizzare uno strumento che sembra più vivo, una griglia intrecciata o un grande schermo che viene premuto su un cumulo di argilla bagnato, e anche semplici fili di filo misurato possono essere utilizzati per tagliare singoli pezzi.
Il processo nel suo insieme
Quando i mattoni vengono tagliati dal filo, questo tira il bordo del mattone, sollecitando l’argilla e creando piccole crepe sulla superficie del materiale teso. Quando i mattoni tagliati a filo vengono cotti, un processo che riscalda i mattoni e li mette in una forma permanente, l’umidità nell’argilla viene cotta e le molecole di argilla si riscaldano insieme e si rafforzano in un prodotto da costruzione di lunga durata. Le smagliature sulla superficie del mattone cotto si separano in ruvide crepe e crepacci. Questa caratteristica è ciò che conferisce ai mattoni l’aspetto visivo che molti costruttori e proprietari di case cercano in un aspetto finito.
Vantaggi e svantaggi
Uno dei maggiori vantaggi del processo di taglio del filo è che produce un prodotto molto più conveniente; i mattoni realizzati in questo modo sono più facili da produrre, richiedono meno materiale e richiedono anche molto meno tempo per la creazione rispetto a una versione pressata di mattoni. Un tipico blocco di argilla produrrà da sei a nove mattoni una volta tagliato e indurito. I team di quattro o cinque persone in genere producono mattoni con un’unica macchina per la produzione di mattoni. Due persone comunemente spalano il materiale in mattoni di argilla nella tramoggia della macchina, mentre un’altra aggiunge la quantità appropriata di acqua alla miscela. Un’altra persona spinge il materiale nella camera di formatura e spinge il materiale in mattoni fuori dallo stampo di formatura e sul tavolo di taglio, e i mattoni vengono essiccati e solitamente cotti.
Non a tutti piace l’aspetto più ruvido dei mattoni cablati e la loro natura più porosa significa che non sono necessariamente appropriati per tutti i tipi di progetti di costruzione. Le circostanze che richiedono più forza potrebbero utilizzare i mattoni di filo metallico come strato esterno decorativo per dare l’aspetto di una struttura in mattoni ma un nucleo fatto di qualcos’altro.