I mobili biodegradabili sono mobili progettati per rompersi naturalmente al termine della loro vita, piuttosto che occupare spazio in una discarica. Per sua natura, i mobili biodegradabili sono anche migliori da produrre per l’ambiente, poiché non comportano l’uso di sostanze chimiche tossiche e materiali sintetici, poiché questi renderebbero i mobili meno soggetti a biodegradarsi rapidamente. Un certo numero di aziende, inclusi i migliori designer, realizzano mobili biodegradabili ed è disponibile nei negozi di articoli per la casa ecologicamente orientati.
Ci sono diverse idee dietro il concetto di mobili biodegradabili. In primo luogo, riconosce il fatto che le persone tendono a scartare i mobili dopo che smettono di avere un bell’aspetto o quando ridisegnano una stanza e scoprono che i loro mobili non funzionano più in quella stanza. Con i mobili convenzionali, gli scarti di solito si dirigono lentamente verso le discariche, spesso con una sosta in un negozio di mobili usati o prima su un portico malconcio. Una volta che i mobili raggiungono una discarica, marciscono lentamente, anche se componenti come la plastica possono resistere per secoli, occupando spazio e dilavando varie sostanze nella terra.
I mobili biodegradabili, d’altra parte, si romperanno una volta scartati. Questi mobili sono progettati per rompersi rapidamente se esposti all’acqua, alle radiazioni ultraviolette e agli elementi, creando potenzialmente una situazione in cui i consumatori potrebbero compostare i loro mobili, piuttosto che buttarli via. In alcuni casi, i mobili biodegradabili sono progettati anche con l’idea di una rottura estremamente rapida; ad esempio, mobili da giardino biodegradabili che le persone possono utilizzare per una stagione. Tali mobili possono anche essere progettati con nutrienti incorporati per le piante, nutrendo il giardino mentre si scioglie.
Poiché l’intera idea alla base dei mobili biodegradabili è un design sostenibile e caratteristiche ecocompatibili, è tipicamente realizzato in strutture che enfatizzano pratiche rispettose dell’ambiente e include materiali riciclati e sostanze di origine naturale. Ciò rende tali mobili sicuri intorno ai bambini piccoli e agli animali domestici, poiché non contengono sostanze che potrebbero potenzialmente causare malattie, anche se lo svantaggio è che i mobili biodegradabili mancano anche dei ritardanti di fiamma utilizzati per rendere ignifughi divani e altri mobili imbottiti.
Questo concetto non è privo di controversie. Le persone che si oppongono alla cultura del consumo sostengono che sarebbe meglio realizzare mobili di alta qualità progettati per durare una vita, piuttosto che creare quelli che sono essenzialmente mobili usa e getta. Gli oppositori dei mobili biodegradabili suggeriscono che l’acquisto costante di nuovi mobili è meno rispettoso dell’ambiente rispetto all’utilizzo e alla riparazione di mobili esistenti, poiché la produzione di mobili biodegradabili crea ancora un’impronta ambientale, anche se piccola.