L’ammoniaca (idrossido di ammonio) è comunemente usata come ingrediente nei prodotti per la pulizia della casa, come detergenti per vetri e superfici, spray disinfettanti e soluzioni per la pulizia dei gioielli. Quando è esposto all’aria aperta, si trasforma in un gas con un odore distinto e acuto. La maggior parte dei detergenti per la casa contiene una concentrazione dal 5% al 10% della sostanza, che generalmente non è abbastanza forte da danneggiare un adulto, ma può causare irritazione agli occhi, al naso, alla bocca e ai polmoni in individui sensibili o se non utilizzata correttamente. Adottando misure precauzionali di base, come ventilare adeguatamente una stanza durante l’uso e indossare guanti di gomma, questo liquido economico può essere un detergente sicuro ed efficace.
Sicurezza
Come molte altre sostanze chimiche utilizzate per pulire le cose in casa, l’ammoniaca può danneggiare persone e animali domestici. Prima che una persona inizi a pulire, dovrebbe aprire le finestre e le prese d’aria e accendere i ventilatori a soffitto. Se non ci sono prese d’aria o ventilatori a soffitto nelle vicinanze, dovrebbe posizionare un piccolo ventilatore a scatola nella finestra per far circolare l’aria nella stanza in cui sta lavorando. Animali domestici e bambini non dovrebbero essere in giro mentre viene utilizzata l’ammoniaca poiché il è probabile che i fumi li colpiscano più seriamente di un adulto.
Evita la candeggina
L’ammoniaca non deve essere miscelata con altri comuni detergenti o saponi domestici, poiché potrebbero contenere candeggina a base di cloro. Quando i due composti entrano in contatto, reagiscono chimicamente e rilasciano gas tossici nell’aria. L’inalazione di questi gas provoca irritazione del naso, gonfiore della gola e dei polmoni e accumulo di liquidi nei polmoni. Alcune persone possono anche provare dolore al petto, tosse e respiro sibilante, lacrimazione e nausea quando lo inspirano. Chiunque sia esposto a livelli elevati di gas di cloro può richiedere cure mediche.
Superfici di pulizia
Le superfici in acciaio inossidabile, i piani cottura in vetro temperato, le finestre in vetro, gli infissi in porcellana e la maggior parte dei piani di cucina possono essere puliti con ammoniaca. Gli individui possono creare una soluzione detergente mescolando circa una parte di ammoniaca in due parti di acqua e aggiungendola a un flacone spray. Può essere utilizzato allo stesso modo di qualsiasi detergente per finestre o superfici. Lo spray è particolarmente indicato per le superfici lucide, poiché non lascia aloni.
Il detergente è utile anche in bagno, poiché rimuove l’accumulo di schiuma di sapone e macchie di acqua dura da lavelli, vasche e rivestimenti in porcellana. Le persone possono usarlo per rimuovere macchie di acqua e sapone da specchi e porte in vetro della doccia e riportare gli infissi in metallo sporchi al loro splendore originale. Sebbene il detergente non debba essere risciacquato, le persone preoccupate per gli odori persistenti o le tracce chimiche potrebbero voler fare questo passaggio in più.
eccezioni
L’ammoniaca può danneggiare pavimenti senza cera, piastrelle speciali e tessuti come tappezzeria e moquette. Sebbene alcune persone possano consigliare di usarlo per rimuovere le macchie da divani o tappeti, è importante eseguire prima un test in loco. C’è una buona probabilità che il detergente possa scolorire il materiale e lasciare una macchia che sembra peggiore della macchia.
Poiché l’ammoniaca reagisce con la candeggina, non dovrebbe mai essere utilizzata su nessuna superficie che potrebbe anche essere pulita con candeggina in un prossimo futuro. Anche quando non vengono miscelati direttamente, le tracce chimiche lasciate da uno potrebbero interagire con l’altro, portando a risultati molto gravi.
Tossicità
Secondo l’Agenzia per le sostanze tossiche e il registro delle malattie (ATSDR), l’ammoniaca è una sostanza tossica o velenosa. Il gas pungente è un irritante che può bruciare chimicamente le membrane mucose di occhi, naso, bocca e polmoni. L’esposizione ad alte concentrazioni della sostanza può uccidere. I sintomi di avvelenamento includono tosse, respiro sibilante, dolore al petto e bruciore e lacrimazione. Altri sintomi includono dolore alla gola e alla bocca, gonfiore delle labbra, allucinazioni, cecità e battito cardiaco accelerato.
Gli animali che sono esposti all’ammoniaca mostreranno sintomi simili a quelli sperimentati dalle persone, in particolare difficoltà respiratorie. Dal momento che gli animali domestici possono camminare su superfici che sono state pulite con questa sostanza, possono sporcarsi i capelli e la pelle e leccarseli. La maggior parte degli animali domestici è anche più piccola e quindi più vicina ai fumi rilasciati dalla soluzione detergente, quindi molti esperti raccomandano ai proprietari di animali di non usare l’ammoniaca o di usarla solo con cautela. Chiunque abbia un animale domestico che potrebbe essere stato esposto alla sostanza dovrebbe portare immediatamente l’animale da un veterinario.