I pannelli di impiallacciatura sono realizzati incollando un sottile strato di impiallacciatura a un substrato, che può essere compensato, truciolare o pannelli di fibra a media densità (MDF). La superficie dell’impiallacciatura può provenire da un legno duro come la quercia, un legno esotico come l’ebano o il palissandro, o un legno a crescita rapida come l’obeche che è stato colorato per imitare un legno duro o esotico. I pannelli impiallacciati sono disponibili in diversi spessori, a seconda del tipo di supporto. I pannelli impiallacciati a due strati sono flessibili e possono essere utilizzati su superfici curve.
L’impiallacciatura viene creata radendo pezzi di legno molto sottili da un tronco. Un tempo, l’impiallacciatura di legno aveva solitamente uno spessore di circa 1/4 di pollice (0.635 cm), ma gli strumenti e le procedure moderni tagliano l’impiallacciatura che di solito è spessa da 1/90 a 1/40 di pollice (da 0.028 a 0.064 cm). L’impiallacciatura può essere tagliata da un tronco che viene ruotato o tagliato dalla superficie piana di un grosso pezzo di legno chiamato flitch.
L’angolo del taglio utilizzato nella realizzazione dell’impiallacciatura a taglio piatto crea il motivo nell’impiallacciatura finita, che determina l’aspetto dei pannelli di impiallacciatura. L’impiallacciatura a fette semplici ha un motivo a “cattedrale”, mentre l’impiallacciatura a fette di un quarto ha motivi insoliti, a volte raggi o strisce. Quando vengono realizzati i pannelli di impiallacciatura, le fette di impiallacciatura vengono disposte per creare un aspetto particolare.
Nella corrispondenza dei libri, i fogli alternativi dello stesso flitch vengono capovolti, in modo da creare immagini speculari del motivo sulla superficie dei pannelli di impiallacciatura. I fogli abbinati a slip vengono uniti uno accanto all’altro in sequenza senza capovolgere nessuno dei fogli. Nella corrispondenza di testa, i fogli di impiallacciatura sono abbinati dall’alto verso il basso per produrre pannelli di impiallacciatura più lunghi. Di solito i fogli vengono capovolti per produrre immagini speculari del motivo del legno.
Uno dei maggiori problemi con i pannelli di impiallacciatura è il controllo delle impiallacciature. Diversi tipi di legno assorbono e rilasciano umidità a velocità diverse. Ciò può produrre crepe sottili uniformemente distanziate, chiamate assegni, nella superficie dell’impiallacciatura. È meno probabile che il controllo avvenga se l’impiallacciatura e il substrato vengono asciugati allo stesso livello di umidità prima dell’assemblaggio dei pannelli di impiallacciatura e se sono polimerizzati in un ambiente controllato. Anche i pannelli impiallacciati dovrebbero essere immagazzinati in un ambiente controllato, non in un magazzino non riscaldato.