I pannelli per soppalco sono pezzi di isolamento in pannelli di schiuma rigida che vengono installati nel pavimento o nelle travi di un sottotetto di un edificio. I pannelli per soppalco coibentati sono costituiti da lastre spesse realizzate in polistirene leggero ad alta densità, poliisocianurato o schiuma di poliuretano. Questi materiali creano pannelli isolanti in schiuma rigida che possono essere tagliati per adattarsi a qualsiasi soffitto o pavimento di un loft. L’installazione di pannelli isolanti per loft rende un loft più efficiente dal punto di vista energetico; impedisce la fuoriuscita di aria calda e l’ingresso di aria fredda in un edificio. I pannelli isolanti per soppalco sono spesso trattati con una soluzione chimica ignifuga che impedisce loro di prendere fuoco.
I sottotetti e gli appartamenti loft possono essere isolati con quattro tipi di isolamento: isolamento in lana minerale, isolamento sfuso, isolamento soffiato e pannelli per soppalco coibentati rigidi. I loft che verranno utilizzati per riporre oggetti o come spazi abitativi devono essere prima isolati con uno strato di isolamento in lana minerale. L’isolamento in lana minerale è anche chiamato isolamento trapuntato o isolamento arrotolato. L’isolamento in lana minerale viene srotolato tra i travetti nel pavimento del sottotetto e quindi ricoperto con pannelli rigidi isolati del sottotetto.
Uno strato di assi del pavimento rinforzato, chiamato decking del soppalco, è posto sopra le assi del soppalco coibentate in modo che le persone possano camminarci sopra in sicurezza. In genere, se il pavimento del soppalco richiede l’installazione di materiali fonoassorbenti, viene installata una trapunta isolante in lana spessa sotto i pannelli isolanti del soppalco per attutire il rumore dei passi.
I loft che verranno utilizzati per uno spazio abitativo hanno spesso pannelli isolanti installati tra le travi del tetto. Dopo che i pannelli del soppalco isolati sono stati installati nelle travi, sono coperti con cartongesso o cartongesso. Questa tecnica di installazione richiede che i pannelli del soppalco coibentati rigidi siano tagliati a misura per una perfetta aderenza. Le assi del soppalco devono essere incastonate saldamente tra le travi per evitare perdite di calore.
Nel corso di una giornata, l’aria calda sale in cima a un edificio mentre l’aria fredda scende verso il livello del suolo. Questo processo è chiamato convezione termica. È il motivo per cui il calore viene perso nella parte superiore di un edificio. Quando un loft è adeguatamente isolato, il forno o la caldaia di un edificio e l’unità di condizionamento dell’aria non devono funzionare continuamente nel tentativo di mantenere l’aria a una temperatura costante e confortevole. Ciò riduce i costi di riscaldamento e raffreddamento dell’edificio.