Le macchie di rosa sono un’eruzione cutanea associata a un’infezione tifoide acuta. Comunemente nota come febbre tifoide, l’infezione è causata dall’esposizione ai batteri Salmonella Typhi. Altamente contagiosa, l’infezione si trova più spesso nell’acqua sporca e, successivamente, nelle scorte di cibo contaminate dall’acqua contaminata. Se trattata in modo tempestivo e appropriato, la maggior parte delle persone con febbre tifoide guarisce completamente. Se non trattata, la febbre tifoide può portare a gravi complicazioni, tra cui insufficienza d’organo e morte.
Macchie color rosa, che possono variare dal rosa chiaro al rosa rossastro, di dimensioni variabili e di solito si sviluppano entro la prima settimana di infezione da tifo. Generalmente, le macchie di rosa rimangono localizzate nella parte inferiore dell’addome e nella parte superiore delle gambe. Febbre, disagio addominale e affaticamento generalmente accompagnano le macchie di rosa. Man mano che l’infezione peggiora, gli individui possono sviluppare mal di gola e diarrea. Non è raro che un’infezione grave induca allucinazioni, confusione e delirio in alcune persone.
Nonostante il suo omonimo, Salmonella Typhi non è responsabile di altre forme di febbre enterica o intestinale. Le condizioni antigieniche, come si possono trovare nei paesi in via di sviluppo, offrono l’ambiente perfetto per la crescita dei batteri. Igiene insufficiente e igiene impropria perpetuano la diffusione dei batteri. Gli individui che si recano in luoghi in cui è nota l’esistenza della febbre tifoide sono considerati a maggior rischio di macchie di rosa e infezione.
Una volta che la Salmonella Typhi viene introdotta nel corpo, viaggia verso l’intestino dove si infiltra nel rivestimento intestinale. In assenza di trattamento, il batterio si diffonde in altre parti del corpo dove si riproduce ed eventualmente viene espulso, in parte, con le feci. A seconda della gravità dell’infezione, l’individuo può manifestare un’infezione lieve, nota come febbre paratifo, o segni più gravi associati alla febbre tifoide.
Una diagnosi di febbre tifoide è generalmente fatta sulla base della presentazione dei sintomi. Poiché le macchie di rosa sono uno dei primi segni, è possibile fare una diagnosi prima dei test diagnostici. Per confermare una diagnosi, di solito viene eseguita una coltura delle feci dell’individuo. Ulteriori test possono includere un prelievo di sangue per valutare l’entità dei batteri Salmonella Typhi presenti. Un alto numero di globuli bianchi, che si verifica in presenza di infezione, e un basso numero di piastrine nel sangue sono marcatori associati alla febbre tifoide.
La terapia antibiotica è il primo ciclo di trattamento per le macchie rosa e la febbre tifoide. La febbre tifoide si è adattata nel corso degli anni e ora ci sono ceppi che si dimostrano resistenti ad alcuni antibiotici. Pertanto, l’identificazione del ceppo batterico da una coltura è essenziale per garantire la prescrizione dell’antibiotico giusto. Vengono somministrati anche liquidi per via endovenosa, inclusi gli elettroliti, per trattare e prevenire un’ulteriore disidratazione. Considerando che il tifo può essere diffuso attraverso il contatto interpersonale, è spesso necessario il ricovero in ospedale fino a quando non viene stabilito un trattamento antibiotico e i sintomi sono alleviati.
Il trattamento ritardato o assente per la febbre tifoide può causare complicazioni potenzialmente letali. Tra le complicanze più comuni c’è la perforazione intestinale, che si verifica quando il tessuto intestinale si indebolisce a causa degli effetti della Salmonella Typhi e si rompe o si strappa. Se si verifica una perforazione intestinale, l’individuo è a rischio di sepsi, o infezione del sangue, a causa dell’introduzione di batteri nel flusso sanguigno. In definitiva, la funzione degli organi diventa significativamente compromessa e può portare a insufficienza d’organo e morte.