Il cancro del rene è una malattia in cui le cellule anormali crescono all’interno di uno dei reni, che sono principalmente responsabili della rimozione dei prodotti di scarto dal sangue. Ha molte somiglianze con il cancro della vescica, in cui le cellule anormali si moltiplicano in modo incontrollabile all’interno della vescica, il sacco che trattiene e distribuisce l’urina. Queste somiglianze possono essere il risultato dei due organi che lavorano insieme nel processo di rimozione dei rifiuti. Una volta che i rifiuti vengono rimossi dal sangue dai reni, vengono poi spostati nella vescica in modo che possano uscire dal corpo. Sebbene questi organi abbiano funzioni simili e molti aspetti dei tumori che li colpiscono siano simili, ci sono anche differenze fondamentali tra il cancro del rene e quello della vescica.
Una delle principali differenze tra il cancro del rene e della vescica sono le possibili cause delle malattie. Sebbene nessuno di questi tipi di cancro abbia una causa sicuramente provata, ciascuno di essi ha diversi fattori di rischio che possono aumentare le probabilità di sviluppare una delle due malattie. I fattori di rischio per il cancro del rene includono l’esposizione a sostanze chimiche come cadmio e amianto, il trattamento di dialisi renale per un lungo periodo di tempo o condizioni correlate ai reni, come il carcinoma renale papillare ereditario o la malattia di Von Hippel-Lindau. Una persona può avere maggiori probabilità di sviluppare il cancro alla vescica se contrae un’infezione parassitaria o è esposta a radiazioni.
Il modo in cui ogni malattia tende a essere diagnosticata è anche una differenza fondamentale tra il cancro del rene e quello della vescica. Il cancro del rene di solito viene scoperto solo quando una persona sta effettuando procedure diagnostiche, come i raggi X o la tomografia computerizzata (TC), per altre condizioni. Il cancro della vescica viene spesso diagnosticato anche attraverso l’uso di raggi X o scansioni TC, ma di solito il medico ha l’idea che qualcosa possa essere sbagliato con la vescica, piuttosto che essere scoperto quando viene esaminata una diversa condizione sottostante, come può spesso essere il caso del cancro del rene.
Poiché i reni e la vescica sono entrambi coinvolti nella rimozione dei rifiuti liquidi dal corpo, condividono molti sintomi quando il cancro colpisce uno degli organi. I sintomi del cancro di uno di questi organi spesso coinvolgono l’urina, come scolorimento o sangue nelle urine, dolore durante la minzione o cambiamenti di frequenza. Una differenza tra cancro del rene e della vescica è spesso i sintomi che accompagnano i cambiamenti nella minzione. Il cancro del rene di solito causa dolore nella parte bassa della schiena, mentre il cancro della vescica può causare dolore addominale.
Poiché gli organi sono così vicini e coinvolti negli stessi processi corporei, tendono ad avere le stesse opzioni di trattamento una volta scoperto che i sintomi sono il risultato del cancro, compreso un intervento chirurgico per rimuovere le escrescenze cancerose, farmaci per aiutare a stimolare il sistema immunitario per incoraggiare esso per combattere le cellule tumorali e la chemioterapia per distruggere le cellule tumorali con l’uso di sostanze chimiche. Il successo delle opzioni di trattamento per uno dei tumori dipenderà solitamente da quanto le cellule tumorali si sono diffuse in tutto il corpo e se tendono a ripresentarsi dopo il trattamento.