Il parasuicidio è un atto deliberato di autolesionismo che sembra essere un tentativo di suicidio anche se la persona che l’ha commesso non intendeva che l’atto fosse letale. A volte chiamati gesti suicidi, la maggior parte dei professionisti della salute mentale vede questi atti come un mezzo per una persona disturbata per esprimere un bisogno di aiuto. Questi atti sono più comunemente eseguiti con un sovradosaggio a bassa tossicità.
Le donne di età compresa tra i 15 ei 25 anni hanno maggiori probabilità di compiere atti di parasuicidio. C’è un legame stabilito con la povertà tra coloro che compiono gesti suicidi. È più comune tra le adolescenti sposate, le donne divorziate e le donne single.
Tra le persone di età compresa tra 10 e 24 anni, il suicidio è la terza causa di morte. Dopo le giovani donne, il secondo gruppo più probabile a compiere un gesto suicida sono gli uomini non sposati di 30 anni. Le donne tentano il suicidio due volte più spesso degli uomini, ma quando gli uomini tentano di uccidersi hanno quattro volte più probabilità di morire.
Altri problemi di salute mentale, come la depressione o l’alcolismo, sono solitamente presenti in qualcuno che compie un gesto suicida. I problemi di relazione sono spesso presenti in coloro che compiono un atto di parasuicidio. Anche le condizioni di vita difficili sono spesso un fattore. Questi possono includere disoccupazione, problemi legali e malattie.
Quando qualcuno fa un gesto suicida, non vuole necessariamente togliersi la vita; tuttavia, un tentativo di parasuicidio è il fattore più comune nella storia di coloro che alla fine si suicidano. Altri segni che qualcuno potrebbe contemplare il suicidio includono parlare di suicidio o morte, regalare beni e impegnarsi in comportamenti autodistruttivi come il taglio. Ideazione suicidaria è pensare e parlare di suicidio. Questo di per sé può essere un grido di aiuto simile a quello lanciato da coloro che commettono il parasuicidio. Se l’idea suicidaria non porta la persona a ricevere l’aiuto che cerca, il passo successivo potrebbe essere il parasuicidio o il suicidio vero e proprio.
Per coloro che stanno pensando al suicidio o al parasuicidio, ci sono linee verdi aperte 24 ore al giorno. Queste persone possono chiamare una di queste hotline, come 1-800-SUICIDE. Se una persona è in imminente pericolo di autolesionismo, chiamare il 911 o altri soccorritori. Non lasciare la persona da sola e rimuovere qualsiasi cosa dalla casa, come farmaci e armi da fuoco, che la persona potrebbe usare per infliggersi autolesionismo. Parla con la persona e prendi sul serio le preoccupazioni. Chiedi aiuto a professionisti esterni.