I blackout rotanti sono interruzioni deliberate di energia elettrica progettate per ridurre il carico su un sistema di generazione di energia elettrica e sulla rete. Di solito derivano da una situazione in cui la domanda supera l’offerta, ma possono anche essere causati da problemi di produzione di energia, carenza di carburante e sistemi antiquati. Molte nazioni in via di sviluppo lottano con continui blackout. Le nazioni con un’infrastruttura energetica affidabile non sono esenti da blackout continui; nei periodi di picco della domanda, gli operatori energetici possono essere costretti a tagliare l’energia.
Poiché un blackout progressivo è progettato deliberatamente, è meno probabile che danneggi la rete elettrica complessiva rispetto a un’interruzione di corrente imprevista. Le compagnie elettriche considerano i blackout come un metodo di ultima istanza e cercano di tagliare l’energia al minor numero possibile di clienti. A seconda della regione del mondo, i blackout a rotazione possono durare circa un’ora, oppure possono durare otto o nove ore; nei paesi sviluppati, molti fornitori di energia non interromperanno l’alimentazione per più di 90 minuti.
In genere, i monitor indipendenti tengono traccia della rete elettrica. Quando notano picchi nella domanda di energia, possono fare annunci pubblici, chiedendo ai consumatori di ridurre il consumo di energia per evitare blackout continui. Se le riserve di energia scendono al di sotto di un certo livello, il monitor richiederà blackout continui o, in alcuni casi, cali di tensione, che interrompono solo parzialmente l’alimentazione. I blackout sono “rotolanti” perché scorrono da una sezione all’altra dell’impianto, assicurando che non si verifichino interruzioni di corrente di massa. Una volta stabilizzata la crisi energetica, l’intera rete viene ripristinata.
In genere, i consumatori di energia sono suddivisi in blocchi di interruzione prioritari. Questi blocchi di interruzione sono ampiamente distribuiti sulla rete elettrica, per garantire che una grande comunità non subisca un’interruzione completa dell’alimentazione. Questo è principalmente per motivi di sicurezza; periodi di prolungata interruzione di corrente sono stati associati a crimini e saccheggi. Inoltre, l’interruzione isolata consente alle persone di andare a casa di amici e vicini con l’elettricità mentre l’elettricità è fuori. In genere a ospedali, stazioni di polizia e altre infrastrutture vitali viene assegnato un blocco di interruzione speciale e la compagnia elettrica non interromperà deliberatamente l’alimentazione a questo blocco di interruzione in qualsiasi momento.
Conoscere il blocco dell’interruzione può essere utile, in quanto può aiutarti a pianificare in anticipo un’interruzione. La maggior parte delle aziende produttrici di energia stampa il blocco di interruzione sulla bolletta elettrica. Il numero del tuo blocco può aiutarti a prevedere quando la tua energia verrà interrotta; la maggior parte delle aziende produttrici di energia fornisce informazioni aggiornate sullo stato della rete, inclusi i blocchi che verranno tagliati in caso di domanda elevata. In California, uno stato famoso per i blackout continui, l’unico blocco esente da un’interruzione è il Block 50.
Se fai affidamento sull’elettricità per far funzionare i dispositivi medici, potresti essere in grado di richiedere una notifica speciale quando la tua zona è programmata per un’interruzione, in modo da poter prendere accordi alternativi. Se sei anziano o disabile, dovresti informarti anche sui rifugi di raffreddamento per la stagione calda, poiché spesso si verificano blackout durante i periodi di forte domanda di aria condizionata. Il caldo può essere mortale, motivo per cui molte comunità offrono strutture con aria condizionata durante i blackout continui a beneficio della salute pubblica.
Il ripristino dell’alimentazione dopo un blackout continuo può comunque danneggiare gli elettrodomestici, così come può farlo il ripristino dopo un blackout non programmato. Dovresti assicurarti che i dispositivi elettrici come i computer siano spenti durante un blackout continuo e accendi gli elettrodomestici lentamente dopo un blackout continuo per evitare picchi di corrente. Non dovresti mai collegare un generatore al muro durante un’interruzione di corrente, in quanto può inviare corrente ad alta tensione attraverso la rete elettrica, potenzialmente ferendo gravemente i lavoratori delle utenze.