I serpenti d’acqua sono uno dei tanti serpenti trovati in tutto il mondo che nuotano e cacciano nell’acqua. Sebbene la maggior parte delle specie non sia velenosa, quelle che includono alcuni dei serpenti più mortali conosciuti. Per questo motivo, è necessario prestare attenzione di fronte a un serpente d’acqua sconosciuto.
Sebbene tutti i serpenti possano nuotare, alcuni sono particolarmente a loro agio nell’acqua. Questi serpenti, che includono batuffoli di cotone, serpenti d’acqua del Nord, serpenti d’acqua asiatici, serpenti d’acqua arcobaleno e serpenti di mangrovie, possono essere molto pericolosi per bagnanti o nuotatori inconsapevoli. Allo stesso tempo, questi serpenti non hanno nulla da spingere, rendendo i loro colpi molto più lenti.
La maggior parte dei serpenti, anche i serpenti acquatici, semplicemente non sono così efficaci in combattimento quando non sono a terra. Per questo motivo, tenderanno a non attaccare se non provocati e, per la maggior parte, i serpenti nell’acqua scapperanno invece di combattere. Detto questo, se un serpente si sente minacciato o messo alle strette o viene accidentalmente sbattuto, probabilmente si scaglierà.
La cosa migliore da fare per evitare incontri indesiderati con i serpenti d’acqua è stare lontano dai luoghi in cui amano prendere il sole. In primo luogo, questo significa rami a strapiombo. Molti serpenti siedono sui rami per raccogliere la luce del sole, e poi cadono nell’acqua se rilevano il movimento. Non stanno cadendo per attaccare – in realtà stanno cercando di scappare – ma se capita di atterrare su una barca o su un nuotatore, possono farsi prendere dal panico e attaccare.
In Nord America, solo una specie è velenosa: il mocassino acquatico cottonmouth. I mocassini d’acqua sono legati a serpenti a sonagli e teste di rame e possono essere mortali. Hanno trappole che possono chiudersi rapidamente e con grande forza, spingendo le sue zanne velenose in profondità nella carne. Il loro nome deriva dalla loro abitudine di mentire con la bocca aperta, mostrando gli interni bianchi. Anche se spesso diffamati come aggressivi, i mocassini d’acqua sono in realtà abbastanza docili. Generalmente, eviteranno gli umani, se non provocati in qualche modo.
Numerosi serpenti d’acqua non velenosi vivono anche in Nord America. Questi includono il serpente d’acqua verde della Florida, il serpente d’acqua diamantato, il serpente d’acqua marrone, il serpente delle paludi d’acqua salata, il serpente acquatico e il serpente d’acqua fasciato meridionale. Nessuno di questi serpenti è aggressivo o velenoso, ma poiché alcuni di essi sono almeno un po ‘simili nell’aspetto ai mocassini d’acqua, bisogna fare attenzione comunque, a meno che l’identificazione non sia certa.
In Sud America, uno dei serpenti acquatici più comuni è il serpente di mangrovie proveniente dal Venezuela e dalle isole di Trinidad, Tobago e Guianas. Sebbene non siano velenosi, sono abbastanza facilmente provocati e il loro morso è doloroso e può causare infezione. Il serpente d’acqua asiatico, che si trova in tutto il sud-est asiatico, in Cina, in Indonesia e in alcune parti dell’Asia occidentale, è un altro serpente d’acqua non velenoso. È abbastanza docile e raramente attaccherà se non estremamente provocato.