I sigillanti dentali, spesso indicati come solo sigillanti, sono barriere protettive poste sui denti che sono più inclini alla carie, di solito i denti posteriori, compresi i molari e i premolari. Realizzati in resistente resina plastica, i sigillanti dentali vengono applicati in forma fluida e fatti indurire con una luce speciale. I sigillanti dentali vengono applicati più spesso ai denti dei bambini una volta che i loro primi molari sembrano proteggerli durante gli anni in cui i denti sono a maggior rischio di sviluppare carie. Tuttavia, i sigillanti dentali possono essere applicati a qualsiasi dente sano e naturale a qualsiasi età.
L’applicazione dei sigillanti dentali è rapida e semplice e viene eseguita in una sola visita. In genere, un igienista dentale applica i sigillanti, ma in alcuni casi il dentista può eseguire la procedura. I denti posteriori sono le aree mirate per i sigillanti dentali perché questi denti hanno piccoli solchi bucherellati che anche lo spazzolino e il filo interdentale di routine possono facilmente perdere.
I sigillanti dentali vengono applicati sui denti puliti e asciutti. Il sigillante liquido viene applicato e fatto scorrere sui denti e nelle scanalature prima che si indurisca in una tenuta permanente. Alcuni sigillanti dentali si induriscono da soli e alcuni vengono fatti indurire con l’uso di una luce speciale inserita nella bocca e puntata sul dente. Una volta che i sigillanti dentali si sono induriti, il paziente può mangiare e bere immediatamente senza conseguenze per i denti trattati.
Sebbene i sigillanti dentali siano un concetto abbastanza nuovo nell’ambito dell’odontoiatria, la maggior parte delle ricerche indica che dureranno molti anni con una corretta igiene orale. I pazienti che ricevono sigillanti dentali dovrebbero evitare di masticare e rompere caramelle dure per aiutare a prolungare i sigillanti. Una volta applicati i sigillanti dentali, un dentista continuerà a controllarli durante gli esami dentistici di routine per segni di usura. I sigillanti dentali possono ridurre notevolmente il rischio di carie nei denti difficili da pulire, specialmente nei bambini. Il costo dei sigillanti dentali varia a seconda del luogo e della pratica, ma è considerato economico rispetto alle riparazioni e alle otturazioni.