I sistemi di backup del computer sono un metodo utilizzato per salvare informazioni importanti su uno o più dispositivi di archiviazione aggiuntivi. I dati importanti possono essere copiati su diversi tipi di supporti di memorizzazione, inclusi floppy disk, compact disk e chiavette USB (Universal Serial Bus). Per maggiore spazio di archiviazione, alcuni utenti acquistano dischi rigidi interni o esterni aggiuntivi. I sistemi di backup del computer più affidabili utilizzano uno di questi dispositivi di archiviazione locale insieme a un server di backup fuori sede. Questo sistema consente il ripristino dei dati anche se la posizione fisica del computer viene completamente distrutta.
Molti sistemi operativi per computer (SO) e programmi offrono modi per eseguire il backup di dati importanti. La maggior parte dei sistemi operativi dispone di sistemi per creare dischi di backup, scattare un’istantanea del disco rigido e stabilire un punto di ripristino del sistema. L’utilizzo di queste funzionalità può aiutare un utente a recuperare i dati, o anche l’intero sistema, da un guasto software o hardware. Alcuni utenti scelgono di pianificare un backup giornaliero, settimanale o mensile in modo da non doversi ricordare di farlo ogni volta. Alcuni tipi di software, come i servizi di gestione della musica, ricorderanno spesso agli utenti di eseguire il backup della musica e di altri tipi di file acquistati.
I mezzi utilizzati per il backup dei computer variano in base alla quantità di dati da archiviare, al livello di sicurezza necessario e all’importanza delle informazioni salvate. Per molti utenti domestici, la copia dei propri documenti finanziari, fotografie e video di famiglia su un disco rigido esterno o compact disc sarà sufficiente per proteggere file importanti da un guasto del computer. Conservare una copia di backup aggiuntiva in una cassetta di sicurezza oa casa di un amico o di un familiare garantirà che i dati sopravvivano a pericoli come incendi e inondazioni. Gli studenti potrebbero voler eseguire il backup dei compiti mentre vanno avanti per evitare di perdere progetti importanti. Ricordarsi di salvare i dati è il primo e più importante passo in qualsiasi sistema di backup del computer.
I sistemi di backup dei computer di livello aziendale sono generalmente più sicuri e affidabili di quelli presenti nella maggior parte dei sistemi domestici. Le aziende hanno bisogno che i loro sistemi informatici funzionino in modo efficace nonostante i guasti hardware o software e devono anche evitare che concorrenti o criminali informatici compromettano i dati sensibili. Molte aziende utilizzano dispositivi di archiviazione locali ridondanti in grado di archiviare grandi quantità di dati crittografati. Questi dispositivi sono combinati con data center fuori sede che garantiscono che le informazioni importanti saranno al sicuro in caso di un disastro diffuso come un terremoto o un uragano. Questi sistemi spesso richiedono larghezza di banda ad alta velocità per trasferire grandi volumi di file in un lasso di tempo ragionevole.