Le banchine di carico sono strutture che forniscono una piattaforma per caricare e scaricare facilmente merci da vagoni ferroviari, camion e altri tipi di veicoli per il trasporto di consegna. A volte indicata come fossa di carico, la tipica banchina di carico si trova vicino alle aree di stoccaggio, rendendo più efficiente il compito di caricare o scaricare vari materiali. In molte nazioni, le normative di sicurezza richiedono che le banchine di carico rispettino determinati standard in termini di configurazione, il che aiuta a ridurre il rischio di lesioni per chiunque lavori attualmente nell’area.
Le banchine di carico di base includeranno un’area relativamente piana che consentirà ai veicoli di consegna di essere posizionati parallelamente all’area piana, accelerando il compito di carico e scarico. Alcune banchine avranno rampe integrate che possono essere abbassate o sollevate per adattarsi all’altezza di un camion per le consegne o di un vagone ferroviario, mentre altri metodi prevedono l’uso di una rampa di carico portatile che può essere facilmente spostata in posizione ovunque lungo l’area pianeggiante . L’accesso all’area pianeggiante è normalmente gestito con l’aggiunta di una rampa permanente inclinata facilmente percorribile sia dai muletti che dagli operai che effettuano il carico e scarico delle merci con l’utilizzo di carrelli a mano o carrelli.
Nell’ambito del processo di movimentazione dei materiali, molte aziende scelgono di posizionare una o più banchine di carico in prossimità delle aree di stoccaggio del magazzino. In caso di spedizioni in uscita, ciò consente di trasportare rapidamente la merce contrassegnata per la spedizione al camion o al vagone, una caratteristica che può essere molto importante quando vengono caricati più ordini contemporaneamente. Per gli ordini in entrata di materie prime, non è insolito che ci sia un qualche tipo di spazio nelle vicinanze, consentendo ai lavoratori che scaricano il camion o il vagone di rimuovere rapidamente i materiali dal veicolo di consegna in incrementi, con pochissimo tempo tra ogni viaggio. Spesso, un addetto alla spedizione e alla ricezione sarà presente al momento del carico e dello scarico, assicurandosi effettivamente che le merci corrette siano caricate sul veicolo giusto e che il numero totale e il tipo di merci elencati su una polizza di carico in entrata siano effettivamente consegnato.
Molte nazioni richiedono standard specifici sia per le banchine di carico più vecchie che per quelle più recenti. Ciò significa spesso l’installazione e l’uso di materiali che aiutano a prevenire lo scivolamento quando l’area di carico è bagnata dalla pioggia, nonché ringhiere di sicurezza che aiutano a ridurre al minimo il rischio di caduta dalla banchina mentre si è impegnati in qualche tipo di attività lavorativa . Le specifiche delle normative che devono essere rispettate sono generalmente rese disponibili attraverso un’agenzia governativa che sovrintende alla funzione dell’industria all’interno di una determinata nazione, rendendo facile per gli imprenditori e le imprese consolidate assicurarsi che le loro banchine di carico siano attualmente conformi a tutte le norme di sicurezza regolamenti.