Le caldaie sono sistemi progettati per riscaldare aria o acqua per produrre calore o energia. Possono essere incredibilmente semplici o abbastanza elaborati, ma i modelli base sono costituiti da un contenitore chiuso dove viene applicato calore all’acqua, che viene poi fatta circolare in tutto il sistema sotto forma di acqua calda o vapore. L’acqua deve essere bollita per creare vapore, dando il nome al dispositivo.
Tuttavia, molti sistemi di riscaldamento domestico e scaldabagni che utilizzano caldaie non fanno bollire l’acqua. Invece, l’acqua viene generalmente riscaldata a temperature da qualche parte all’incirca tra 140 ° e 200 ° F (42.14 ° e 93.3 ° C), anche se alcune persone abbassano le impostazioni per risparmiare energia e denaro.
Proprio come un tipico forno riscalda l’aria, le caldaie riscaldano l’acqua o altri fluidi di riscaldamento. Il liquido riscaldato passa quindi attraverso i tubi anziché le condutture a un particolare attrezzo di riscaldamento, come un radiatore, per erogare calore. Con i sistemi di riscaldamento radiante, a volte indicati come pavimenti riscaldati, i tubi possono essere posizionati nel pavimento o nel soffitto. L’acqua viene riscaldata e quindi spostata attraverso i tubi, che distribuiscono il calore in tutto lo spazio invece che alla fine di una linea tramite qualche altra forma di dispositivo di riscaldamento.
L’aria utilizzata da un forno viene fatta ricircolare, viene riscaldata e raffreddata più e più volte. Lo stesso vale per l’acqua o il fluido utilizzato in una caldaia, sebbene i metodi e le attrezzature utilizzate per riscaldare i materiali siano diversi. I forni si affidano ai ventilatori mentre le caldaie si affidano alle pompe. Devono essere collegati all’impianto idraulico di un’abitazione o di un immobile commerciale in modo da poter fornire acqua all’impianto di riscaldamento. I modelli più recenti possono anche includere una funzione di sicurezza che li spegne se il livello dell’acqua è troppo basso.
Alcune altre caratteristiche includono valvole di controllo della pressione per evitare che la pressione si accumuli troppo mentre l’acqua viene riscaldata. Molti hanno anche un serbatoio più grande che viene utilizzato per contenere l’acqua mentre si espande durante il riscaldamento. Sebbene questi apparecchi possano essere semplici ed efficaci da usare, devono anche essere usati in modo sicuro e molti design moderni sono dotati di molte caratteristiche di sicurezza.
Le caldaie hanno anche l’ulteriore vantaggio di non richiedere filtri dell’aria, quindi la pulizia e la sostituzione dei filtri dell’aria non sono necessarie. In genere hanno caratteristiche per impedire all’acqua all’interno del sistema di tornare alla fonte d’acqua.