Le persone che praticano uno stile di vita vegano sono contrarie non solo al consumo di animali o prodotti animali, ma non supportano nemmeno l’uccisione di animali per produrre vestiti. Con i più ampi tratti di ciò che significa vegan, le camicie vegane sono realizzate con materiali che non provengono da animali. Ciò include il tessuto, i fili, i bottoni o qualsiasi decorazione ornamentale. Alcuni vegani ritengono che i vestiti debbano essere realizzati solo con materiali organici, mentre altri ritengono che i materiali sintetici, come il poliestere, soddisfino gli standard del veganismo.
La definizione più rigorosa di vegano è qualcuno che non tollera l’uccisione di animali o l’uso di prodotti animali. Molti vegani praticanti, tuttavia, considerano il veganismo una filosofia piuttosto che un semplice principio. Questa filosofia è incentrata su azioni senza sfruttamento sia verso gli animali che verso gli esseri umani e che causano il minor impatto dannoso sull’ambiente. Cercare di definire le camicie vegane diventa ancora più complesso se si considerano questi fattori.
Sebbene una camicia in poliestere con cuciture in cotone e bottoni in plastica soddisfi la definizione enciclopedica di vegano, alcuni vegani praticanti cercano di evitare l’uso di questi materiali. Il poliestere è derivato dal petrolio e l’impatto ambientale dell’ottenimento del petrolio e della sua trasformazione in poliestere va contro la loro filosofia. Il cotone utilizzato per le cuciture potrebbe non essere accettabile per alcuni vegani perché, sebbene il cotone sia un prodotto vegetale, sulle piante di cotone sono stati utilizzati pesticidi. I bottoni di plastica sono offensivi per alcuni vegani perché, come il tessuto in poliestere, sono prodotti da prodotti petroliferi.
Le magliette vegane perfette sarebbero quelle prodotte con materiali organici con un minimo di lavorazione meccanica, realizzate utilizzando pratiche del commercio equo e solidale e senza sfruttare manodopera a basso costo da popolazioni vulnerabili. Una camicia tessuta a mano in canapa coltivata biologicamente con bottoni intagliati a mano in legno caduto soddisfa quasi ogni definizione vegana di camicia vegana. Gli stessi vegani discutono su dove tracciare la linea su ciò che è accettabile quando si tratta di abbigliamento. C’è un’ampia differenza tra ciò che è ragionevole e ciò che è accettabile, anche se tutti i vegani concordano sul fatto che una camicia di poliestere, anche con i suoi intrinseci negativi, è ancora preferibile a una camicia di pelle.
Le camicie veramente vegane non sono ampiamente disponibili; la maggior parte delle grandi catene di negozi non porta vestiti vegani. Questo porta molti vegani ad accontentarsi di capi di abbigliamento che, pur non aderendo strettamente alla filosofia vegana, almeno non contengono prodotti di origine animale. Le camicie realizzate con materiali organici stanno diventando sempre più popolari, sebbene anche queste vengano talvolta realizzate in paesi stranieri utilizzando il lavoro minorile.