Le carte kanban sono una parte essenziale di qualsiasi sistema kanban. Le schede vengono utilizzate negli impianti di produzione per segnalare che una parte o un materiale si sta esaurendo e deve essere sostituito. Ogni carta kanban fornisce informazioni specifiche su ciò che è necessario e quanto esattamente è necessario.
Queste carte sono state originariamente sviluppate da Taiichi Ohno alla fine degli anni ‘1940 per l’uso negli stabilimenti Toyota®. Ohno ha preso in prestito la parola kanban dal giapponese, che originariamente si riferiva a elaborati segni di legno o metallo usati come marchi nel Giappone del XVII secolo. Dalla metà del XX secolo, nelle fabbriche di tutto il mondo sono state utilizzate carte kanban meno elaborate per ridurre i costi.
Lo scopo di un sistema kanban è ridurre i costi controllando l’inventario. L’eccesso di scorte spreca spazio e i dipendenti perdono tempo a depositare materiali in eccesso e spostarli in un secondo momento. Nessuna azienda, tuttavia, vuole rimanere senza un articolo e far aspettare i clienti. L’uso corretto delle carte kanban garantisce che ci sia abbastanza inventario a portata di mano per il normale funzionamento con pochissimo eccesso di scorte.
Le carte Move, note anche come carte di trasporto, e le carte di produzione sono i due tipi principali di carte kanban. Una carta di spostamento viene utilizzata per richiedere lo spostamento di materiali da una stazione di lavoro o un luogo di stoccaggio a un altro all’interno di un impianto di produzione. Questo è più spesso usato per parti comuni, come viti e bulloni, che possono essere tenuti principalmente in un posto, in modo che non occupino molto spazio in una postazione di lavoro specifica.
Le schede di produzione segnalano che è necessario produrre più di una parte, producendo all’interno della struttura o ordinando da un fornitore. Una carta segnale o materiale è un tipo di carta di produzione che dice ai manager di ordinare un materiale specifico. Le schede fornitore possono essere inviate direttamente a un fornitore per ordinare più stock.
Un post kanban è la posizione centrale per tutte le carte kanban. Quando è necessario qualcosa, un dipendente inserirà la scheda appropriata nella parte del post kanban per i nuovi ordini. Quando un manager effettua un ordine, inserirà la scheda kanban corrispondente nella sezione per gli articoli che sono stati ordinati ma non sono stati ricevuti.
Nella maggior parte dei sistemi, quando l’articolo è stato ricevuto, viene inserito il cartellino kanban. Quando lo stock è esaurito, la carta kanban diventerà visibile e un dipendente posizionerà la carta nel post kanban per effettuare l’ordine. In altri sistemi, tutte le carte rimangono alla posta. Se un articolo non viene ordinato o è in attesa di spedizione, verrà semplicemente archiviato con le altre carte kanban fino a quando non sarà necessario.