Le estrusioni di schiuma sono realizzate attraverso un processo che prevede l’estrazione di un prodotto con più variabili che si relazionano tra loro. Attraverso questo processo, una variabile determina un effetto a catena per creare un prodotto finale. Le estrusioni di schiuma sono rese possibili con l’uso di attrezzature di precisione, poiché una schiuma speciale controlla le variabili di processo. Di conseguenza, è possibile mantenere una qualità uniforme.
Il processo di creazione di estrusioni di schiuma esiste da molti anni. Durante la seconda guerra mondiale, i tronchi di polistirolo sono stati realizzati utilizzando processi di estrusione di schiuma. Questi tronchi venivano usati come galleggianti per le reti antisommergibile, oltre che per zattere per le truppe militari.
La Dow Company ha commercializzato la prima schiuma estrusa commercializzata, la schiuma non reticolata, nel 1958. Due anni dopo, i giapponesi furono in grado di estrudere la schiuma reticolata con l’uso di agenti schiumogeni chimici. La Francia ha anche aperto la strada all’estrusione del cloruro di polivinile (PVC), che prevedeva il raffreddamento della superficie per formare una pelle solida. Questo metodo è ampiamente conosciuto come il processo Celuka.
Il processo Celuka è stato scoperto nel 1989. Oggi rimane uno dei metodi più popolari per l’estrusione di schiuma. È comunemente usato per creare modanature, pannelli e porte con anima in schiuma. Altri prodotti realizzati con estrusioni di schiuma includono aste di supporto, noodles per piscine e scanalature utilizzate per proteggere porte, finestre e patii.
La schiuma di polietilene estrusa è una delle estrusioni di schiuma più popolari perché è un materiale autonomo. Si tratta di un processo di stampaggio complesso che richiede il controllo di variabili correlate. Calore, pressione, additivi, resine e densità fanno parte del processo di estrusione della schiuma. Tutte le variabili sono in grado di combinarsi a livello molecolare. Pertanto, ciascuno deve essere controllato per creare il prodotto.
Le pompe di fusione sono comunemente utilizzate per migliorare le estrusioni di schiuma. Il modo principale in cui le pompe di fusione aiutano nel processo è stabilizzare il flusso di massa. Di solito, l’estrusione di prodotti in schiuma richiede anche un controllo accurato della temperatura di fusione. Se la temperatura della plastica varia, può rimodellare la schiuma. Anche se la temperatura è scesa solo di pochi gradi, il prodotto può essere un fallimento totale. Un prodotto in schiuma di alta qualità viene prodotto solo quando tutte le variabili sono adeguatamente controllate.