Le fotocamere point and shoot sono fotocamere compatte con messa a fuoco automatica e flash integrato, in genere con impostazioni automatiche per varie opzioni di esposizione. Queste fotocamere sono progettate per essere leggere e semplici da usare, consentendo letteralmente all’utente di prendere la fotocamera, puntarla sul soggetto desiderato e premere un pulsante per scattare la foto. Le fotocamere inquadra e scatta possono essere disponibili in versioni digitali o cinematografiche, sebbene il digitale sia ormai abbastanza comune.
In generale, le fotocamere point and shoot non hanno obiettivi intercambiabili o flash removibili. Per queste opzioni, di solito è necessario passare a una fotocamera reflex a obiettivo singolo o SLR. Le versioni digitali sono indicate come DSLR. Le fotocamere reflex sono l’opposto delle fotocamere point and shoot e consentono all’utente di modificare manualmente le impostazioni di esposizione, nonché l’obiettivo e gli accessori. Una reflex è di solito notevolmente più costosa di una fotocamera inquadra e scatta.
Solo perché una fotocamera inquadra e scatta è semplice da usare non significa che non scatterà foto eccezionali. Molte di queste piccole fotocamere digitali hanno una grande quantità di funzioni, tra cui un elevato numero di megapixel, riduzione dell’effetto occhi rossi, rilevamento di volti e sorrisi, un obiettivo zoom stabilizzato, ampi schermi LCD e la possibilità di registrare suoni e video. Alcuni dispongono anche di LCD touch-screen e persino della possibilità di connettersi a Internet e caricare foto su vari social network e siti Web di condivisione di foto. Queste fotocamere sono progettate per essere piccole e per entrare facilmente in una tasca o in una borsa.
Le fotocamere inquadra e scatta in genere offrono una serie di modalità di scatto e la fotocamera di solito sceglie automaticamente la migliore senza alcun input da parte dell’utente. Alcune di queste fotocamere offrono anche agli utenti la possibilità di regolare manualmente alcune impostazioni, il che può essere utile per coloro che sono interessati a saperne di più sulla fotografia. In generale, le fotocamere meno costose offriranno meno funzioni e poca o nessuna espandibilità. Le fotocamere più economiche possono essere una buona scelta per i bambini, tuttavia, o per coloro che hanno poca esperienza o interesse per il lato tecnico della fotografia.
Le fotocamere inquadra e scatta sono disponibili anche nelle versioni per il viaggiatore o per gli appassionati di outdoor. Le fotocamere impermeabili sono popolari tra i viaggiatori e spesso sono anche a prova di congelamento e caduta. Molte fotocamere sono fornite anche con le garanzie del produttore, anche se è importante essere chiari su cosa è esattamente coperto dalla garanzia. L’acquisto di una piccola custodia per il trasporto di una fotocamera inquadra e scatta è generalmente una buona idea.