Molte organizzazioni di golf regolano l’uso delle palline da golf nei tornei. Negli Stati Uniti, la United States Golf Association (USGA) stabilisce questi requisiti. Le palline che non sono conformi a queste specifiche sono conosciute come palline da golf illegali, ma possono comunque essere utilizzate dai membri del pubblico per il gioco ricreativo. Spesso possono essere acquistati nei negozi di articoli sportivi e possono essere commercializzati come un tipo avanzato di palla.
L’USGA richiede che le palline da golf utilizzate nei tornei abbiano un diametro di almeno 1.68 pollici (4.27 cm). Il peso massimo di queste palline è di 1.62 once (45.93 g). Le palline da golf illegali sono in genere più piccole di diametro ma più pesanti delle palline regolamentari.
La velocità si riferisce alla velocità con cui un oggetto si muove in una particolare direzione. Le palline da golf regolamentari non possono avere una velocità superiore a 250 piedi al secondo (76.25 metri al secondo). Il peso e le dimensioni della palla, così come la sua costruzione complessiva, determinano la velocità. Le palline da golf illegali in genere hanno una velocità molto superiore a quella delle palline da golf standard.
Le persone che usano palline da golf illegali spesso scoprono di essere in grado di colpire la pallina da 20 a 25 iarde (da 18.2 a 22.75 m) più lontano che se avessero usato palline regolamentari. Questo perché queste palline da golf sono progettate per volare più in alto, il che a sua volta massimizza la distanza. I golfisti hanno spesso difficoltà a mettere la pallina in buca una volta che è sul green perché è difficile far girare queste palline.
Sebbene non possano essere utilizzate da golfisti professionisti, le palline da golf illegali possono essere acquistate dal pubblico e sono spesso utilizzate per il gioco ricreativo. Queste palline da golf sono spesso pubblicizzate per dare una distanza extra al golfista. Per questo motivo, molte persone acquistano questa attrezzatura da golf senza rendersi conto di essere fuorilegge dall’USGA.
Le palline da golf illegali spesso sembrano simili a quelle che soddisfano gli standard USGA. Come quelle palline, sono normalmente bianche ma possono anche essere di colori vivaci. Normalmente arrivano in scatole che contengono una dozzina di palline da golf.
Gli istruttori di golf spesso sconsigliano ai clienti di utilizzare palline da golf illegali. Questo perché possono far sentire i giocatori come se avessero guadagnato distanza sul loro swing quando in realtà non l’hanno fatto. La distanza extra viene di solito persa ogni volta che il gioco riprende con le palle regolamentari. Le persone che non sono sicure se stanno giocando o meno con palline da golf approvate dall’USGA dovrebbero chiedere a un professionista per essere sicuri di scegliere quelle corrette.