La politica del fischietto per cani è una forma di retorica politica in cui viene utilizzato un linguaggio codificato, garantendo così che un messaggio raggiunga un pubblico di destinazione senza rendere consapevole il pubblico in generale del contenuto specifico del messaggio. Proprio come un fischietto per cani, che è udibile solo da orecchie che possono sentire suoni a una certa frequenza, la politica del fischietto spesso scivola al di sotto del radar del cittadino medio, consentendo ai politici di prendere di mira determinati gruppi dell’elettorato con un linguaggio molto specifico.
Questo termine è nato in Australia negli anni ‘1990, quando l’immigrazione era una questione scottante nelle elezioni. Diversi politici sono stati accusati di usare termini in codice per riferirsi a questioni relative all’immigrazione, assicurandosi che si imbattessero come intransigenti nei confronti dei conservatori senza offendere le persone di inclinazione più liberale. Nel 2003, il termine è stato utilizzato in Gran Bretagna e nel 2005 ha raggiunto gli Stati Uniti.
Una delle forme più comuni di politica del fischietto per cani negli Stati Uniti è l’uso di riferimenti religiosi da parte di membri della destra religiosa. Per gli americani che non hanno familiarità con la Bibbia, questi riferimenti possono passare del tutto inosservati, mentre i cristiani devoti raccolgono questi riferimenti e presumono che ciò significhi che il politico sostiene i loro valori. I riferimenti biblici sono stati usati per promuovere la repressione dell’immigrazione illegale, per sostenere le guerre e per incoraggiare l’agenda pro-vita, il tutto senza allertare i membri del pubblico in generale.
Il fischio di cane, come è noto, può includere anche velati termini razzisti che vengono colti da persone che gli tengono l’orecchio, ma ignorati da persone che non stanno ascoltando attentamente. Tali termini possono essere utilizzati per imporre messaggi sull’essere fermi sulla politica dell’immigrazione o sulle questioni sociali. Anche sottili giri di parole e riferimenti alla storia possono essere coinvolti nella politica del fischietto per cani, basandosi sulla distinta conoscenza culturale dei diversi gruppi politici per diffondere il messaggio.
Fortunatamente per le persone che vogliono essere consapevoli delle questioni politiche, la politica del fischietto viene spesso esposta dai commentatori politici e sui siti Web che seguono la politica. Dopo aver ascoltato un discorso di un politico, di solito è facile trovare una trascrizione e un’analisi di quella trascrizione che distingue l’uso di frasi in codice per illustrare il significato nascosto dietro il discorso. Per le persone che sono meno consapevoli politicamente, tuttavia, la politica del fischietto può portarli a sostenere inconsapevolmente candidati con opinioni che possono essere un po’ più complicate di quanto appaiano in superficie.