Le scarpe impermeabili sono scarpe progettate per impedire all’acqua di raggiungere i piedi. Alcune persone indossano scarpe impermeabili perché svolgono lavori che comportano l’essere all’aperto in condizioni di bagnato per lunghi periodi di tempo, mentre ad altri piace tenere un paio di tali scarpe in giro solo per essere preparati. Tali scarpe possono venire in una varietà di forme e dimensioni; alcuni sono piccoli e leggeri e ricordano le scarpe da tennis, mentre altri si presentano sotto forma di stivali al ginocchio. Alcuni sono anche pensati per essere usati quando fa freddo e sono ben isolati per mantenere i piedi caldi e asciutti.
I materiali che respingono l’acqua, come la gomma, sono spesso usati nelle scarpe impermeabili per evitare che l’acqua satura i materiali che compongono la scarpa. In alcuni casi, l’intera scarpa è realizzata con tali materiali, mentre in altri casi solo la fodera interna è realizzata con materiali impermeabili. Alcune persone preferiscono indossare soprascarpe impermeabili, che sono essenzialmente coperture impermeabili per le scarpe. Possono, tuttavia, essere imbarazzanti in quanto raramente si adattano perfettamente alle scarpe di un individuo. Sia che la parte impermeabile sia all’interno o all’esterno della scarpa, l’obiettivo è mantenere i piedi asciutti ed evitare che la scarpa subisca danni causati dall’acqua.
Ci sono molti tipi di scarpe impermeabili usate per molti scopi. Alcuni assomigliano a scarpe da tennis e sono fatti per essere indossati casualmente nei giorni di pioggia o sui sentieri fangosi. Tuttavia, non sono adatte per acque profonde più di qualche centimetro, poiché l’acqua scorrerebbe semplicemente sopra la parte superiore delle scarpe alla caviglia. Gli stivali impermeabili, che spesso sono alti fino al ginocchio, sono fatti per guadare in acque più profonde e garantire che i piedi rimangano asciutti. Questi sono spesso usati nelle paludi e in altri ambienti fangosi e umidi.
Anche scarpe e stivali impermeabili sono molto importanti per chi trascorre molto tempo sulla neve o sul ghiaccio. Quando neve e ghiaccio si sciolgono e saturano scarpe e indumenti, c’è un rischio significativo di ipotermia e congelamento; le scarpe impermeabili, poi, sono importanti per evitarlo. Queste scarpe impermeabili hanno spesso una fodera spessa e calda per mantenere i piedi caldi allo stesso tempo. Le persone che trascorrono molto tempo in condizioni fredde e umide, come i pescatori di ghiaccio, lo apprezzano particolarmente. Se non avessero calzature resistenti a tali condizioni, non sarebbero in grado di trascorrere ore sul ghiaccio senza subire danni.