Le scatole degli orsi sono contenitori chiusi che i campeggiatori usano mentre dormono in prossimità degli orsi. Poiché gli orsi sono intelligenti, altri metodi per proteggere il cibo tendono a non funzionare come fanno queste scatole. Ad esempio, conservare cibo o un dispositivo di raffreddamento nella propria auto può significare che l’orso si rompe semplicemente in macchina.
Un’alternativa a tenere il cibo in una scatola speciale è appenderlo a diversi piedi sopra l’accesso dell’orso, come in un albero. La ricerca mostra che questo metodo non è molto efficace e gli orsi sono abbastanza in grado di accedere al cibo sospeso sopra di loro. Una volta che un orso impara a farlo, un camper può essere lasciato senza cibo e un animale potenzialmente pericoloso nel suo campeggio.
Alcuni campeggi offrono scatole per orsi installate per l’uso, ma i singoli campeggiatori di solito devono portare lucchetti per assicurarsi che le scatole siano ben fissate. Una scatola dovrebbe contenere non solo prodotti alimentari ma anche qualsiasi cosa che possa avere un odore attraente per un orso, come saponi, detergenti, lattine di soda e padelle usate per cucinare.
L’obiettivo di una scatola di orsi è di tenere l’orso fuori dal campeggio tenendo tutti gli oggetti attraenti completamente fuori dalla vista e fuori dal raggio dell’olfatto. Non è consigliabile nascondere semplicemente il cibo e i campeggiatori non dovrebbero mai tenere alcun tipo di cibo in una tenda. L’orso sarà in grado di annusare prodotti alimentari e di sapone in una tenda, portando a una situazione precaria per il camper e l’orso.
I campeggiatori possono verificare con i campeggi le posizioni delle scatole degli orsi. Se non ne esistono, quelli robusti possono essere acquistati per l’uso durante il campeggio. Queste sono spesso scatole di metallo molto resistenti che spesso hanno una lattina di metallo interna che riduce il profumo e contiene cibo e oggetti profumati.
Quando una persona è zaino in spalla, trascinarsi dietro una scatola di orsi di metallo di solito non è fattibile. Poiché lo zaino in spalla tende ad avvicinare le persone agli orsi, è essenziale trasportare bombole, una versione più piccola e leggera della scatola. Questi sono anche in genere abbastanza resistenti all’apertura degli orsi.
Anche su percorsi con zaino e sacco a pelo, un escursionista potrebbe non aver bisogno di portare le bombole dell’orso perché molti sentieri hanno scatole disponibili. Ancora una volta, il controllo con un ranger del parco può aiutare a decidere se portare un contenitore di orsi vale la spesa e il peso extra. I ranger del parco possono anche dire a un escursionista le posizioni esatte di qualsiasi box di orsi, in modo che lui o lei possa pianificare di conseguenza passeggiate giornaliere e pit-stop.