La pettinatura è una tecnica che è stata utilizzata nella preparazione dei tessuti per secoli. In sostanza, la pettinatura è un processo che aiuta a levigare e preparare le fibre per l’uso nella filatura. La pettinatura aiuta anche a separare le fibre corte da quelle più lunghe, il che aiuta anche a rendere molto più facile il processo di filatura.
Mentre i pettini utilizzati in questo processo di preparazione delle fibre funzionano con un’azione di pettinatura, i dispositivi reali non hanno altro che una somiglianza di passaggio con i pettini utilizzati sui capelli. Ai fini tessili, i pettini in fibra sono dotati di lunghi denti metallici. Due pettini sono utilizzati in tandem, con un pettine che mantiene il filo di fibra in posizione mentre l’altro pettine si muove attraverso la superficie della fibra.
La pettinatura compie due compiti contemporaneamente. Mentre il pettine si muove attraverso la fibra, separa lentamente le fibre più corte da quelle più lunghe. Le fibre corte non funzionano bene durante un’operazione di filatura, ma possono essere messe da parte ed elaborate utilizzando una tecnica nota come cardatura. Le fibre più lunghe sono disposte in fasci piatti, con tutte le fibre rivolte nella stessa direzione. Questi fasci possono quindi essere elaborati mediante filatura, creando filati e fili che possono quindi essere utilizzati per tessere tessuti.
La pettinatura viene normalmente utilizzata per preparare un filato pettinato fatto con fibre naturali, come il cotone. In effetti, la pettinatura del cotone è un processo comune quando la fibra è destinata all’uso in varie forme di abbigliamento. Il cotone pettinato sarà più morbido al tatto e produrrà anche un indumento che indosserà più a lungo di un indumento in cotone non pettinato.
Tuttavia, non tutti i filati di fibre naturali sono realizzati mediante pettinatura. Il filato di lana è un esempio. Questo tipo di filato viene prodotto cardando solo la lana; la fase aggiuntiva di pettinatura non viene eseguita. La cardatura raddrizza alcune delle fibre, ma non al livello della pettinatura. Il risultato è un filato più leggero, più elastico con più aria.
In generale, la cardatura viene utilizzata su fibre più corte, mentre le fibre più lunghe vengono pettinate. Molte aziende tessili impiegheranno sia la pettinatura che la cardatura nella preparazione delle fibre per l’uso in diversi tipi di prodotti, come tessuti per camicie, asciugamani, teli e altri articoli essenziali per la casa.