1080p è una categoria di televisione ad alta definizione, che si riferisce alla risoluzione dell’immagine. Il 1080 si riferisce a una risoluzione di 1080 verticale nell’immagine e di solito è inteso come un televisore con un rapporto di aspetto 16:9, includendo quindi una risoluzione di 1920 orizzontale. Questo porta il numero totale di pixel di un televisore 1080p a 2,073,600. La p del termine indica che lo schermo viene progressivamente scansionato, invece di essere interlacciato.
La televisione ad alta definizione è in circolazione da un po’ di tempo, con i primi predecessori che risalgono agli anni ‘1930 in Inghilterra. I moderni televisori ad alta definizione negli Stati Uniti hanno davvero il loro inizio negli anni ‘1980, tuttavia, quando furono mostrati per la prima volta i primi modelli basati su modelli giapponesi ancora precedenti. Questi modelli sono stati acclamati come straordinari nella loro qualità, ma alla fine la FCC li ha respinti come standard perché la larghezza di banda richiesta da loro era troppo grande.
Con l’avvento delle tecnologie della televisione digitale, tuttavia, tutto è cambiato. La televisione digitale consentiva livelli di compressione molto più elevati, il che a sua volta significava che le immagini ad alta definizione potevano essere trasmesse con una frazione della larghezza di banda. Il rapporto d’aspetto è stato oggetto di dibattito per qualche tempo, ma alla fine è stato concordato il rapporto di 16:9, in gran parte come compromesso tra il rapporto 5:3 desiderato da molti e il rapporto cinematografico più comune. Una specifica è stata decisa presso la struttura di ricerca e sviluppo della BBC, che prevede due modalità di scansione: la 1080i interlacciata e la scansione progressiva 1080p. In questo momento è stato discusso un formato 720p, ma alla fine è stato deciso che si trattava più di una risoluzione televisiva standard migliorata che di una vera risoluzione ad alta definizione.
I due principali standard odierni, il Digital Video Broadcasting (DVB) e l’Advanced Television Systems Committee (ATSC), supportano entrambi video con risoluzione 1080p a frame rate di 24, 25 e 30 fotogrammi al secondo, nonché i loro offset ( come 29.97 fotogrammi al secondo). Questi sono solitamente abbreviati in stenografia come 1080p24, 1080p25 e 1080p30. Frame rate più elevati, 1080p50 e 1080p60, sono considerati il prossimo passo logico nella progressione del vero video ad alta definizione.
Il formato 1080p è ampiamente accettato in vari settori e media. Un certo numero di siti Internet che trasmettono video in streaming offrono contenuti che funzionano con questo formato, solitamente come video di massima qualità per le connessioni più veloci. I televisori consumer offrono sempre più comunemente la risoluzione come formato nativo, diventando rapidamente il formato preferito. Alcuni monitor per computer, inoltre, offrono una modalità 1080p nativa, di solito riducendo la risoluzione 1920×1200 a quella nativa 1920×1080. Con l’avvento di dischi di archiviazione più recenti e di maggiore capacità per i film, come Blu-ray® e HD DVD, molti film vengono anche ripubblicati o rilasciati per la prima volta con questa risoluzione.