Anavar® è il nome commerciale dello steroide anabolizzante oxandrolone, venduto da Searle Laboratories. È stato brevettato per la prima volta nel 1964 per stimolare la ricrescita muscolare nelle persone con diagnosi di disturbi che causavano la perdita di peso involontaria, come la sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS) e il morbo di Grave. Dopo che è stato scoperto che ha aumentato la ricrescita muscolare, è stato ampiamente utilizzato dai bodybuilder off-label. Anavar® è stato interrotto nel 1989 a causa del suo abuso da parte dei bodybuilder, ma i diritti di ridistribuzione dell’oxandrolone sono stati ottenuti dalla Bio-Technology General Corporation nel 1995.
Questo steroide è derivato dal diidrotestosterone (DHT), un ormone androgeno prodotto naturalmente dalla ghiandola prostatica, dai testicoli e dalle ghiandole surrenali. A differenza di altri steroidi anabolizzanti, non si converte in DHT nel corpo, causando un’emivita più breve rispetto ad altri steroidi. Gli steroidi anabolizzanti comuni si convertono in DHT, aumentando il livello di steroidi che migliorano i muscoli all’interno del corpo. Oxandrolone è già in forma DHT, agendo come una fonte sintetica di DHT all’interno del corpo, mitigando la necessità di convertirlo.
Lo steroide Anavar® non si trasforma in DHT, quindi non causa alcuni degli effetti collaterali più comuni associati agli steroidi, come l’ingrossamento del tessuto mammario maschile e il danno epatico. Tuttavia, può causare atrofia testicolare entro mesi di utilizzo, soprattutto ad alti dosaggi. Le donne hanno riportato un ingrossamento temporaneo del clitoride.
Questo steroide è approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti per il trattamento dell’epatite alcolica, dell’AIDS, della sindrome di Turner e dell’anemia. È stato clinicamente dimostrato che aumenta la ricrescita muscolare, prevenendo lo spreco dei tessuti muscolari. È stato anche dimostrato che aumenta la massa muscolare e la composizione corporea nelle persone che soffrono di gravi ustioni superficiali. In generale, è comunemente usato per prevenire l’atrofia muscolare a causa di una perdita di peso incontrollabile.
Sono stati condotti pochi studi sul suo utilizzo come steroide per il bodybuilding, ma i primi studi clinici mostrano che può aiutare i bodybuilder a mantenere i guadagni muscolari fino a sei mesi dopo l’uso. Alcuni studi riportano che le persone hanno mantenuto i loro guadagni muscolari di oltre l’80% dopo aver interrotto l’uso. È anche preferito dai bodybuilder perché contiene molti meno effetti collaterali rispetto ad altri steroidi anabolizzanti, come Anadrol® e Dianabol®.
Anavar® pone ancora seri rischi per la salute. Ad esempio, comporta un rischio di dipendenza. La FDA ha classificato Anavar® come farmaco Schedule III perché i bodybuilder in precedenza ne abusavano off-label. Sebbene non possa essere acquistato legalmente dai bodybuilder, le farmacie situate al di fuori degli Stati Uniti, in particolare in Messico, lo vendono senza richiedere una prescrizione.