Antabuse® è un farmaco utilizzato da professionisti medici nel trattamento dell’abuso di alcol e dell’alcolismo. Conosciuto anche come disulfiram, questo farmaco su prescrizione “alcol-sensibilizzante” è stato il primo farmaco approvato per il trattamento dell’alcolismo. Antabuse® scoraggia il consumo di alcol provocando una reazione negativa alle bevande alcoliche. Il successo dell’uso di Antabuse® dipende da diversi fattori, incluso l’impegno dell’alcolista a vivere una vita senza alcol.
Questo farmaco per il trattamento dell’alcol interrompe il modo in cui il corpo metabolizza l’alcol, portando a conseguenze fisiche avverse quando vengono consumate bevande alcoliche. Una tipica prescrizione Antabuse® consiglia una pillola al giorno. Bere qualsiasi forma di alcol durante l’assunzione di pillole di disulfiram provoca una serie di sintomi spiacevoli, ma le reazioni possono variare in gravità.
Le sanzioni per la combinazione di alcol e Antabuse® iniziano poco dopo aver consumato una bevanda alcolica. I sintomi lievi includono mal di testa, nausea, vomito da leggero a intenso, sudorazione, arrossamento della pelle, vertigini e debolezza. Le condizioni fisiche possono durare più di un’ora e possono continuare fino a quando l’alcol non viene eliminato dal sistema. I sintomi gravi includono convulsioni, perdita di coscienza e problemi cardiaci fino all’insufficienza cardiaca inclusa, che possono essere mortali.
A causa degli effetti collaterali, il trattamento dell’alcolismo con Antabuse® non deve mai essere somministrato contro la volontà di una persona oa sua insaputa. Questo farmaco per l’abuso di alcol richiede l’accordo e la cooperazione del paziente, oltre a un forte desiderio di eliminare definitivamente l’abitudine all’alcol. Senza un fermo impegno da parte dell’alcolista, le pillole di disulfiram potrebbero non funzionare. L’alcolista può semplicemente interrompere l’assunzione delle pillole per una settimana o più per riprendere a bere alcolici senza sintomi.
Gli studi dimostrano che Antabuse® ha circa il 50% di successo in più nel trattamento dell’alcolismo se assunto regolarmente per diversi mesi. Alcuni sostengono che il tasso di successo più elevato derivi da cambiamenti comportamentali piuttosto che dal farmaco stesso. Un nuovo comportamento richiede tempo per diventare abituale, quindi restare con la droga per tre mesi o più dà all’utente il tempo di sviluppare un nuovo modello di comportamento che escluda il consumo di alcol.
Anche se Antabuse® è usato per trattare l’alcolismo, non elimina né riduce il desiderio di alcol di un alcolizzato. Le pillole usano conseguenze fisiche per scoraggiare il consumo di alcol, ma non affrontano il desiderio di alcol. Il farmaco naltrexone combatte il bisogno fisico di alcol e ha avuto successo nel trattamento degli alcolisti quando smettono di bere per la prima volta. I trattamenti per l’alcolismo hanno tassi di successo variabili, ma i programmi di maggior successo combinano il trattamento farmacologico, la terapia e la frequenza regolare di Alcolisti Anonimi e altri gruppi di supporto.