Antirrhinum è un genere di piante da fiore comunemente noto come bocca di leone. È una popolare pianta da giardino, disponibile in una varietà di colori e dimensioni. Antirrhinum prende il nome comune dalla forma dei suoi fiori, che si pensa assomiglino alla faccia di un drago, con una bocca che si apre e si chiude quando si schiacciano i lati del fiore.
La bocca di leone comune o bocca di leone da giardino, Antirrhinum majus, è la specie da giardino più popolare. È disponibile in molte cultivar diverse, comprese piante con fiori bianchi, gialli, arancioni, rosa e lavanda. Esistono anche cultivar con fiori pelorici, completamente simmetrici, a differenza della tipica forma a bocca di leone. In natura, A. majus presenta fiori dal viola al rosa, spesso con un labello giallo.
Sebbene sia una pianta perenne, A. majus è spesso venduta come annuale, specialmente nei climi più freddi in cui è improbabile che sopravviva all’inverno. La bocca di leone comune è originaria del Mediterraneo, ma spesso sfugge alla coltivazione ed è naturalizzata in molti climi temperati. La pianta viene impollinata dalle api, chiude i suoi fiori sugli insetti e deposita su di essi il polline.
Molte specie di Antirrhinum sono originarie delle Americhe, in particolare della California e delle aree circostanti. A. cyathiferum, chiamato anche bocca di cane o bocca di leone del profondo canyon, è originario dei deserti della California, dell’Arizona e del Messico settentrionale. I suoi fiori sono viola intenso e bianco, a volte con il giallo in gola.
Antirrhinum cornutum, o bocca di leone speronato, è simile nell’aspetto ad A. cyathiferum, ma presenta fiori pelosi. Cresce solo nel nord della California. A. vexillo-calyculatum, chiamato anche bocca di leone nerboruto o bocca di leone, è per lo più limitato alla California settentrionale, ma a volte cresce anche in Oregon. I suoi fiori sono lavanda, a volte con striature viola più scure.
A. multiflorum, o bocca di leone della Sierra, e A. virga, o bocca di leone alta, crescono entrambi solo in California. La bocca di leone della Sierra presenta fiori rosa. L’alta bocca di leone cresce spesso in aree recentemente bruciate e i suoi fiori vanno dal rosa al rosso.
A. coulterianum, o bocca di leone di Coulter, e A. kelloggii, o bocca di leone di Kellogg, sono entrambi originari della California meridionale e della Bassa California nel Messico settentrionale. Entrambe le specie crescono spesso in collina e montagna che hanno recentemente sofferto di incendi, ed entrambe sono piante rampicanti che utilizzano altre piante della zona come supporto. La bocca di leone di Coulter presenta fiori bianchi sfumati di rosa o viola, mentre i fiori di bocca di leone di Kellogg sono viola scuro.
A. nuttallianum, chiamato anche bocca di leone di Nuttall o bocca di leone viola, cresce anche nel sud della California e nella Bassa California. Presenta fiori viola chiaro con macchie bianche e non si attacca ad altre piante tanto quanto altre specie. A. filipes, o bocca di leone gialla gemellata, è una bocca di leone a fiore giallo che cresce negli Stati Uniti sudoccidentali e nel Messico settentrionale.