Aquilegia è un genere di pianta che racchiude circa 70 specie diverse. Le piante si trovano solitamente nei boschi e sono perenni, il che significa che vivono per più di due anni. La maggior parte delle piante di aquilegia si trova nell’emisfero settentrionale e ha fiori distintivi che le distinguono dagli altri tipi di piante. Molte piante di aquilegia sono importanti per la fauna selvatica come bruchi e falene.
Di solito le piante di aquilegia si trovano nei boschi o nei prati. Alcuni, tuttavia, sono noti per sopravvivere in condizioni di alta quota in alcune parti dell’emisfero settentrionale. Il genere della pianta è talvolta noto come colombina, che deriva dalla parola latina per colomba. Un esempio di pianta aquilegia è l’aquilegia scura.
Le piante di Aquilegia sono perenni e si propagano da un seme. Ciò significa che le piante vivono più di una singola stagione in contrasto con le piante annuali. Sebbene nella scienza una pianta perenne possa essere di qualsiasi tipo, compresi alberi e arbusti, i giardinieri di solito si riferiscono solo alle piante erbacee che possono sopravvivere all’inverno come perenni. Tuttavia, può esserci una grande quantità di variazione nel ciclo di vita di diverse piante perenni, e lo stesso si può dire per diversi tipi di piante del genere.
Ci sono diverse specie a cui le piante sono strettamente legate. Ad esempio, si pensa che le piante di baneberry siano simili, così come le piante di wolfsbane. Le piante di Wolfsbane producono tossine in modo simile all’aquilegia.
Le piante del genere aquilegia svolgono un ruolo importante in natura. Ad esempio, le piante sono cibo per i bruchi di alcuni tipi di falene e farfalle. Gli esempi includono la falena del cavolo e la falena del topo.
Esistono diversi tipi di questa pianta che vengono coltivati per lo spettacolo nei giardini. Ad esempio, l’aquilegia europea si trova tradizionalmente in molti giardini dell’emisfero settentrionale. Molti tipi di aquilegia sono facili da coltivare e quindi ci sono un gran numero di piante ibride che sono state sviluppate dai semi.
Sebbene le piante vengano mangiate raramente oggi, un tempo facevano parte della dieta dei nativi americani. Le piante contengono alcune tossine, ma se mangiate in quantità molto piccole si pensa che siano sicure da consumare. Se, tuttavia, una persona mangia le radici o i semi, ciò può causare problemi più gravi poiché le tossine sono altamente concentrate in queste aree della pianta. Ci sono alcune prove che i nativi americani usassero alcuni tipi della pianta per scopi medicinali.